“近几天不用来上学了，等学堂来叫你们，”芳甸往他怀里了两个饼，促，“跑回家，不要贪顽在路上停。”

孩仿佛已懂了什么，着泪轻轻了一，却忍不住：“梅老师，要等到什么时候呀？”

“快了，快了，不要荒废了功课！”芳甸，目送那小小的影在暮中离去，迟迟没有起。

自宋海令搜捕寇以来，街上到是布防盘问的士兵。大雨刚过，日本人的传单曾如雪一般洒来，铺雪亮的前路，如今皆狼藉陷在泥里，层层累累，仿佛无数即将踏上这片土地的黑脚印。

“芳甸小！”申鹭，急急钻了学堂，怀里还着一束报纸，"陈静堂已经取得了虎符刀，宋海和国民政府拧成了一条心，报社又遭遇一回盘查，文声公虽已接手，却也颇为艰难——芳甸小，晋北往后会更，你若还有地方可去，我就设法给你车票来，不能再耽搁了！"

"谢谢你，走就不必了。"芳甸，起抓过苕帚，将墙边的碎罐收拾了。

申鹭：“芳甸小，贩呢？”

芳甸被送到学堂安置之后，这附近常有贩走动，既是护卫，也是监视，来来往往皆是生面孔，只是上的血腥气较常人更重。

申鹭对此心知肚明，这必然是那位督军的安排。只是他这次来时，那些游走的贩却不见了。

那一位自难保，晋北山雨来！

“我路过酒坊的时候，里是空的，没了贩看，你爹恐怕已跑去了，你们一家……芳甸小！”

芳甸抬起来，中已闪闪地了泪。

申鹭想到她一家不和，正懊悔说错了话，却听她一字一顿：“他还活着，还没回来。”

“谁？”申鹭记起什么，小心翼翼，“你大哥么？”

芳甸不说话，只是用力抓过他的手臂，将上嵌的砂石挑去了，又舀了一碗最烈的酒。

酒坛边，她在陶瓶里的一束鹅黄野，亦坠在地上，散了满地。

——这几支留在一边，神疲乏时，也能赏心悦目。

——你得很好。

——芳甸，人世间的事，总是很凄凉的。

——只是有的事，岂能没有代价？

翅果的期已经过了，晋北寻不到同样的，大哥死在报纸的一角。

只是……只是……

落英纷飞，终有重聚之时！

申鹭不知她中何以有这样沉重的期冀，只觉那纤细五指间似有血脉连心的痛楚。

“芳甸！”

“那你呢？”芳甸。

申鹭忽而静默片刻，却并不惊异她竟会看穿。

“我？我要再去一回东北，宋大帅还要与日本人言和，我要沿途拍更多的相片，撰写更多的报，将是非黑白刊印在晋北的报纸上！”

烈酒浇在伤，洗濯一切尘灰，淌最清冽的血泉。

芳甸：“那这就是壮行的酒。”

“壮行？”

“替谁壮行？这里有贩夫走卒，有刀血多年，好不容易有了安的苦命人，也有臭未的小孩儿，戏已唱完了，该散的也散尽了，你杨老板要为谁壮行？”

杨七郎：“是这个理。奉秋，去把衣箱打开，取一开氅来，给你樊师哥。”

樊哙一怔：“杨师哥，你这是什么意思？”

杨七郎温声：“樊师弟，少班主从前提起过，唯愿我们能平安喜乐。如今你已决心留在晋北屠，也有了知心的女，是最好不过的。将军卸甲，这一开氅我替少班主赠与你，作为我们昔日分的留念。”

奉秋捧着开氅回来，：“樊师哥，什么时候怕冷了，就披上，我们大家伙儿始终在一！”

众人皆已换上了常服，在晋北各各寻了行当，了戏台，便再淋不着血雨，也不再夜半惊醒的梦。唯有奉秋鼻尖上还勾了一方雪白的蝙蝠，谁也不敢看他。

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