程昱之便忽地变一盒胭脂来，笑着递过来：“可巧方才在旁边的铺里买了盒胭脂，想着回府后让人送过去的，你既在这儿，便直接拿了去。”

乐游是程昱之的书童。

一个稳当细致，一个明媚端容，大红郡主礼服的衣料几乎粘连在紫罗授上。

只是如今想想，郡主上门似乎有些勤了。

掌柜的脸有些为难：“二楼的雅间都被人预先订了……不若姑娘且在一楼将就？”

前的乐游见她一直僵在那儿不抬步，疑惑地喊了一声：“……姑娘？”

她忍不住掀开纱笠一角，朝那边仔细看去。

只他衣袍上无半分褶皱的细节，倒不似府中无女眷照料的模样，细究起来，多半也是因着其人太过一丝不苟。

上楼时，面朝外面的首饰铺，程柔嘉无焦的目光透过幕离，微微一顿。

程柔嘉想着自己上次官员休沐日也没去恭贺他，在此恰巧碰上了，再不去就有些说不过去了，便亦笑着应了。

乐游便笑嘻嘻地：“原来真是大姑娘。姑娘，我们公在楼上雅间呢，刚送了上官走，姑娘若不赶时间，不如也上去坐坐？公很挂念姑娘呢。”

原来那日大公主之所以逃过一劫，是因为被留宿中的嘉南郡主意外发现了糕里的端倪，手拦住了公主……

程柔嘉神思还有几分恍惚，前不住地晃着方才见到的画面，莫名就接了一句：“义兄也老大不小了，先前被科举耽搁了婚事，如今前途和都已大好，也该心起婚姻大事才是。若翰林院里有德望重的大人有这个意，不妨也悄悄去打听打听。”

“听乐游说，义兄在这里招待上官？”她摘纱笠，敛裙坐，率先笑问。

是以，这些时日陛命薛靖谦彻查此事，倒需要郡主上门细说当时的况。

程昱之不意在此遇见程柔嘉，眉立时舒展起来，透着微微的欣喜。

红绸惊咦一声：“乐游？你怎么在此？”

聊了一盏茶的功夫，红绸便神示意她该走了。看看日，确实也差不离。

铺中央立着一对男女，男穿着紫的官服，负手睥睨的姿态，旁边的女慢回，信手挑着几乎要半跪让她掌的掌柜呈上来的稀罕首饰，忽地看中一，言笑晏晏地去看旁边人。

他先前得中探，便被授了翰林院编修之职，近来常常帮陛起草诏书，算起次数，倒比中了状元的修撰还要多上几次。上回听见陛边的公公提了一嘴，知是在太跟前有几分面的刘侍读曾为他言，自然也得领人家的心意。

……

程柔嘉一颗心犹如被人用手攥住了一般，闷闷地透不过气，越发胡思想。

男便松懈了眉似的，接过看了片刻，缓声细语地回着什么。

她这才竭力定了定神，放纱笠，不回地向上而去。

他又让人重新上了茶，称这茶楼的糕在京中一绝。程柔嘉笑着尝了一块，倒也还算。

正要，一旁却忽然现一名小厮：“……红绸？”

胭脂是小女儿家的什，但他态度落落大方，素来又有去哪儿瞧着好的便家来赠她与母亲的习惯，程柔嘉犹豫了片刻，还是伸手接过了。

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她从来不知，薛靖谦同嘉南郡主站在一块时，会那么般。

程昱之光风霁月的神微微一顿，随了句“不急”，便转移了话题，问起余杭家中的事来。

柜笑着上前来迎：“姑娘可是订了雅间？”

程柔嘉扫视了一圈。还未到饭，一楼的人算不上多，找个角落坐上片刻，也还算清净……

程昱之一袭青绿绣云纹的锦袍，短短数月不见，上已少了几分书生意气，上带着淡淡的笑，端坐品茶，似在思索什么。

“刘侍读素来对我颇为提携，难得今日早，便请他在这里喝喝茶。”程昱之，笑着解释。

程柔嘉被明欣县主了帖，请她去王府挑挑时兴的绸缎和首饰，说说笑笑便到了申时三刻，路过这天香茶楼，觉得有些渴，便停了车。

红绸笑着摇：“可还有雅间？我们姑娘想歇歇脚，吃些茶。”

且以薛靖谦的能力，他能一看元凶的小小毒案，竟然拖了这么久还未定案，其中缘由……

那日初见郡主后，她问过薛靖谦她来侯府的缘由。

看这形容，像是刚从里面见过贵人，却都未急着回家，纡尊降贵地亲至小小的首饰铺给她挑钗环，倒让掌柜赔着十二分的小心谄媚应对。