可走科举，哪里是那么容易的事？家财名师悟，都是缺一不可的。

小弟确实聪明，但以程家的底蕴，很难请到真正琢磨透科举的大贤来教导他，便是多年落榜的举人，好些也是一傲骨，不肯与商贾同。

闭目冥思时，耳旁恍若听见一阵轻轻的脚步声，睁开，发现是阿舟送来了衣、心和一壶酒。

“冯大嫂说是自个儿家酿的梅酒，想请姑娘尝尝。”阿舟笑着解释。

原是果酒，应当不碍事。

程柔嘉，待人走了，便走到汤池边给自己斟了一杯酒，垂眸望着池底雕刻的牡丹。

三杯果酒肚，气从胃里蔓延裹住五脏六腑，腾腾的汽轻轻拍打在她的脸上，让人一瞬间忘了何方，整个人变得乎乎，差在里跌倒。她晃了晃脑袋，伸手臂扶住池边缘，双目微微闭起，思绪跟着汽一起腾云驾雾，越飞越远……

脚步声又从耳侧渐渐近，她意识不太清楚，只糊地问了一句：“阿舟？”

对方没有应答。

有些提不起力气再问第二次，默然无语间，一只冰凉的大手贴上她的脖颈，寒意得她清醒了几分，扭回望，便见薛靖谦垂望着她，看不清神。

“世爷……”她忙喊了一声，要站起，却脚底一，整个人向后跌。

薛靖谦跃汤池及时揽住她，挽救了她被池淹住鼻的命运，柔的肤贴上对方尚留着寒意的衣襟，她瑟缩了一，想起自己未着寸缕，忙轻推开他，嘴里：“都是妾的不是，泡的时辰久了，有些无力。您这会儿是不是还不想泡汤池，您快上来，妾服侍您更衣吧。”

说着，便捷地上了岸披上了先前阿舟为她备好的衣。

薛靖谦皱着眉，有些不悦：“知不适了为何还要泡，为何不喊你的婢女？我若不来，你死在池中，可有人知？”

这两日邵家和王家在朝堂上为西北的兵权争论不休，他早已了兵权，心里虽偏向邵家，却不能站任何一方，偏偏两家都来向他讨主意，他就一个念决定暂且躲来薛家的庄，避避风。

虽是为了这桩事，但这庄每年收益不菲，在薛家也是一大笔项。主人家过来了，自然也要瞧瞧庄上的账目和风气——仆役狐假虎威欺男霸女的事，世家中有不少，这事若不及时防范，日后一朝被人落井石，就是致命的关节。

因而便与那庄多说了几句，回到这院落，才知那小早已自己先泡上温泉了。