最后克里斯困了，想睡觉，于是把搁在人鱼背上。过了段时间后，少年像只小猫一样一起一伏，挨着他睡着了。

人鱼慢慢把转过来。他把克里斯揽回来，少年轻轻地打呼噜。

已经不知过去了多时间。但这个孩像是一都不怕这只野兽似的，在心中隐秘地知自己不会受到任何来自对方的伤害，于是只要在对方边，就倍安全。

然而这孩气的信任是有代价的：任何一个谨慎的聪明人都会知，和动在一起打，一定要时刻保持着心中的警惕。一时受惊的会无意间踢碎主人的膝盖骨，兴奋过的狗会不小心撕主人的一小片耳朵。它们是动，是孩童一样的生，作为人，要肩负起不让它们无意间伤害自己的责任，这才是一个合格的主人。

这些警惕必须份量适中，不能太多，也不能太少。太多的绷无法传递友好，太少的谨慎则会把自己置于潜在的危险中。这些策略和技巧都需要通过经验来小心习得，或者源自于个谨的天———但对于一个孩来说，这些统统显得太过繁琐和老成，不适合时刻牢记在心中。

少年显然还不想一个主人。孩气的残留让他天然地保留着一能力：信任。

于是人鱼承担起这一分的责任。从危机四伏的外界，从他自己本，他要保护好他大胆，勇敢，总是在受伤的人。

人鱼把他抱回自己怀里的时候，少年在他满足地动了动。他看上去年纪很小，只一红面颊，都埋膛之中，像只安静困了的小动。

于是，这只野兽狂躁的血也慢慢平静去。他苍白的面孔逐渐变得不那么狰狞，戾气横生，锋利角收起，獠牙也一收了起来。

人鱼用手臂揽着他，把搁在克里斯柔的发。他给对方调整了一位置，让少年在他怀里可以睡得更舒服一。

然后他低亲了一少年的发，再把对方抱好。人鱼冷漠的躯像一座最实的堡垒，鳞尾层层堆叠腻，互相动，组成一大的蟒蛇缠。

在这蛇群之上，少年安心地浅睡着。

...　...

雨终于停了。少年走在泥里，连上都沾满了泥。

他正费力把自己从一个小泥潭里给来。连日大雨过后，横七竖八的腐烂圆木随可见。很久之前，圆木本来用来铺路，供车行走，时间后已经废弃。这里的一切都变得和属于他名的那间宅一样，无人打理；烂泥和腐烂的断枝中，间或立着几光秃秃的拴桩，景象颇为荒凉。

现在，少年正劲十足地用力往外他的脚。他一不起来，于是用力使劲，过了一会儿停来直气。在这之前少年一直都小心地绕着洼走，颇为斟酌地看着路，研究着从哪一脚，没想到还是踩到了隐藏太好的淤泥陷阱里。

人鱼一向不喜走这路，最开始打算抱着克里斯到小溪里去。他知，顺着那条河一直往游，就能回他们的宅里。森林里的小木屋很好，但是太冷，直往里面漏；那天夜里暴雨过后，整个小屋里都‘滴答’‘滴答’不停。地上本来铺了稻草，半夜里全都被打了，积都成了浅浅的洼。

这是一个不好的窝。缪尔认为这里很不好，应该回到海里。但是，他现在还不能...不能彻底地回到海里。陆地上的力量能制约他，使人鱼在失去理智时还不至于什么会让他万分后悔的事来。

现在天气太冷了。溪有凉，克里斯刚刚蹲来用手试了试，就决地表示自己不想验秋日畅泳。于是，两人开始在森林里跌跌撞撞找回去的路：回到他们孤零零的庄园时，天已经快黑了。

宅里空的。克里斯了蜡烛，举起来：四周褪了的墙纸直往掉，还显现一曾经的复古颜。

曾经的主人一定是一个惯于奢华的人。从许多残留来的家装饰中，都可以找一些昔日愉的踪迹：无论是那些样式的小雕塑，穹的画，木门的雕刻球心把手，还是大厅里陈旧的餐桌，雕背椅，甚至是华坠的厚厚窗帘。

那些窗帘现在已经被虫蛀得千疮百孔，稍微一碰就往掉灰。尽旧主人

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