“叮铃”一声，一架黑的车正在驶来，在一座城堡前停住了。门打开后，最先踏来的是一只锃亮的靴，勾勒优的曲线，修且有力。

“先生。”

自有人来接他的行李。一三角西洋礼帽被摘了来：其的，是被发蜡梳得整整齐齐的金褐齐肩发，用黑丝绸束起。

伯爵夫人的宅邸前，正是一派闹忙碌景象：家仆们正里里外外将来客的行李提城堡里，家和男仆站在另外一边，正在迎客。

克里斯今晚罕见穿上了正式的晚礼服，腰束，正在用一只手摘另外一只手的黑手。克里斯不是一个喜繁文缛节的人；但英国的上社会自有他们的一规矩，待人接，无一不可失了礼仪。

他很少梳这正式的背。平日里，他那亚麻金的齐肩发都只是梳一个三七分，再拨在耳后就完事了，让发尾微卷的弧度搭在肩上，衬托领雪白的领巾。这次的背用了他太多发蜡：但毫无疑问的，他英俊的五官更加突显来；这英俊相并非孔雀般的张扬，却确实温和，很容易就能让人心生好，尤其是那一双窝微的睛，似绿非绿，似蓝非蓝，如坠朦胧湖之中，而当被这双温柔如绿松石般的睛所注视的时候，谁都不会怀疑他对人的真诚。

大厅之，绘画、大理石和金饰相辉映，楼二边各有一座金光灿灿的镀金雕塑像，两旁的铜雕灯无比，大理石楼梯在晶吊灯的照闪亮。从主楼梯上去便是富丽堂皇的前厅，男士礼服前襟呈现优弧线形，线条被双排扣的领更加突显。

这是一个浪漫的时期。欧洲大陆上被温柔幻想的女所笼罩，男士们也会收细腰，用背心和丝绸来勾勒优的段，甚至不惜穿上衣。装饰着华刺绣的宽大裙摆调着女士不堪一握的细腰，裙撑在，支撑起繁复裙摆。时髦的女士已经佩上了钻石，或者带着用丝成的装饰，衬托的丰满。调的神藏在扇之后；发髻用饰针固定，装饰着缎带和宝石发饰。

没错，欧洲正在变革，一切都极为动；罗教廷正如落日一样在余晖里衰落，而在权贵的男人和女人的一双双睛之中，浮华与空虚并而生，或玩权术，或投于温柔乡，用华丽的外表妆放纵，用奢侈的盛宴，来投于这场贵奢靡的梦幻里。

克里斯正在与人谈。突然之间，他听见一声熟悉的声音：

“克里斯！”

年轻的小爵终于得空，正在往他这边挤过来。他的穿着是时髦的洛克廷式，显然非常受在场女的迎。

“你见过伯爵夫人了吗？”

克里斯正要答他，回之间，不经意看到了大厅一侧的角落：

那是一个坐在椅上的年轻人，上笼罩在昏暗里，着光泽鲜亮的黑呢绒也暗淡去，上衣领上浆得很，衬一个线条锋利的颌骨。

克里斯看不清楚他的脸，只看见对方的一只手正搁在膝盖上。那只手五指修，手骨苍白，其上着一只黑曜石哀悼戒指，镶嵌白骨。虽然衣着得，但显然与这个场景格格不。

那是伯爵夫人的侄，年轻的勋爵，布莱尔。

如果能用一个词语来形容克里斯目前的境，那就是否极泰来。在几月之前，他的动资产损失惨重，信用受损，几近四面楚歌之时，还频频受到暗害甚至于濒死。但现在，克里斯已经把黑匣取了来：于是四年前的好运再一次伴随他现了。

前这位年轻的勋爵，就是在一月前关键时刻助克里斯一臂之力的人。克里斯尚不明白他的动机，但显然，对方的帮助对他动资金的恢复起了很大的作用。

他之前拜访过对方。好

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