“如果可以选择的话，我希望我现在就可以死去。”哥谭听到阿勒颇这样和苏尔说，祂们的躯隐隐约约可以看旧日庞大的规模，完好的分可以受到悠久历史造就的沉。但是祂们大多数躯都已经消失，须基本被扯断，就像是人类被剜去血、打断脊椎，只剩植神经还在运转，却仍旧保持着清醒的意识。哥谭知只要在废墟间尚有人类生存，阿勒颇的愿望就无法达成。

“我没有这样想过。”苏尔说，“亚述帝国、波斯帝国、其顿帝国、琉古帝国、萨珊王朝、阿拉伯帝国、蒙古帝国、伊尔汗国、奥斯曼帝国，我已经跟着这么多王国，被征服，被摧毁，然后再重建。每一次我被的时候，都觉这一次的敌人是如此大，兵悍将，好像可以比罗帝国更加寿，比汉帝国更加威严。”

阿勒颇觉到哥谭的存在，哥谭的须缠在祂的上，就像悬丝捆绑在祂的王国之上。

祂有世界上最大的粮公司，但是没有耕地；祂是世界上十大港之一，但是没有淡；祂的电力和石油都需要从陆上输，即使祂是这两者消耗最的城市之一。

“如果您活着都无法阻止天主的惩罚，”阿勒颇听到那大洋彼岸的明珠慢吞吞地说，“无意冒犯，但是您怎么能期盼死亡便可以换取狩猎者的仁慈呢？您并不是我这样每一须都沾满鲜血的罪孽之城，而是淌着与的膏腴之地，如果您有任何罪过，那天主恩赐的地上的枢纽和地的黄金就是您唯一的原罪。”仿佛刀刃轻柔而冰冷地掠过要害，缠着阿勒颇的哥谭的须甜而诡谲，“这才是您死生几次都无法逃脱的祸之源。”

苏尔没有搭理祂：“我目送这些帝国铁蹄踏过城郭，挥舞着鞭和萝卜执行法典，在和蜂之地建立无与比的殿。然后经过几百年，或者短短几年，这些王国们就轰然溃塌。曾经和我一同聊天的王国意识们没落而亡，因为死亡是比任何帝国更伟大的存在，它接纳着荣耀和光辉，也吞噬了低贱与落魄。”

阿勒颇颇为困难地展现祂的著名的阿勒颇城堡。

“死亡对于我们而言，同样太大了（too big ）。”阿勒颇说，“我曾经见过太多城市，”——阿勒颇意识诞生在公元前六千年，祂是当年奥斯曼帝国第三大城市——“有的面目全非地活到现在，有的则昙一现，已经沉睡在死亡的秘境之中。但是曾经建立的城堡还伫立在风沙里，亚伯拉罕挤羊的沙坡也传在故事之中。死亡或许会将我们捕获，但是文明的吉光片羽总归可以逃过它的爪，证明曾经有那样一群人类在这里存在过，世界因为他们而改变。”

叶退化成繁叶满枝，

而乐园跌愁苦人世，

而黎明坠毁变成白昼，

“我也见过这些。”阿勒颇提醒。

在重新回归寂静之后，哥谭收到了华盛顿的联络，祂急告知哥谭会议的结果。人类这一次定了决心，要对犯罪之都、罪恶之城的哥谭市手。华盛顿的政客们已经开始联络媒和网络公司，请求隔绝一切关于哥谭的信息。

凡是金的怎能光华留。”

“就算我们真的可以自由选择生死，我也永远不会选择死亡。死亡可以带来的安宁太过虚假，真实的世界只会有闻到尸的臭味前来的鬣狗和秃鹫。”哥谭说，祂的须平静极了，“华盛顿特区举行了一次会议，讨论是否将哥谭市’人毁灭‘。祝贺你们，”这王座上的腐烂的金苹果对阿勒颇，以及刚刚前来的大士革和耶路撒冷等城市说，“山姆大叔从来不是耶和华的’义人‘，虚伪的假面无法久，迎来到地狱。”

蝙蝠侠看着哥谭，在他的视线里几回冬夏转过，远的城新生或濒死，而哥谭依旧在全球帝国的王冠上熠熠生辉。

当他们好一切准备到时候，就该举起屠刀了。而哥谭毫无抵抗力，祂只是一座城市，一座依赖于整个世界的城市，而不是一个就算与外界分离也可以自给自足的生态球。

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“我看着古堡在战争中损毁，房屋燃烧，路断裂，城市的意识们无所不知，却无所可为。来自异的十字军在断垣间火，棺材覆盖着儿童的脸庞，名叫’杀戮‘的永不凋谢的植在巷陌生。如果只有死亡可以换来那降硫磺与火的万军之主的些微仁慈的话，那我希望现在就死去，而阿勒颇古城将在历史与未来之间永恒。”

第6章 第 6 章

阿勒颇想起了大洋的彼岸，万里沃土，面藏着工业的血和骨骼。那地的黄金啊，一个国家的战，与另一个国家的财富。又或许山巅之城真的便是安拉——上帝荣的土地，神明的恩泽在撒旦手里就是地狱业火，在祂手里才是统御万国的权杖。