一起，作为见证人，席最后一谈判。

科斯塔有此举动，自是因为谈判陷了僵局。

说关于谈判条款，双方早有默契。人质中老幼妇孺提前释放，红十字救助会的救援资如期上山，便说明两位总大人已然得到祁大统帅授权，同意了傅中宵一方提的主要条件。七月旬，张定斋完全撤离，谈判正式开始，双方你来我往争论的，不过是细节问题。譬如粮饷是一次给齐还是分若次发放，独立军编制最多可以扩充至多少人，铁路控制权必须附加铁路护养义务之类。等这些都谈妥，谈到最后一项，奚邑城外防务接时，却没能如先前般顺利谈去。

无他，盖因奚邑城防务权限属于地方警备队，纵使地蛇丘百战与他的上司兖州陆军司令张定斋迫于祁大统帅威压，不得已妥协，凭丘队的脾气，要他老老实实忍气吞声将地盘让来，便是两位总大人及若洋人代表在边上看着，也必然是不可能的，总要想方设法搞些幺蛾来。而傅中宵与师爷曹永茂在仙台山盘踞多年，别的不说，老对手的招岂有不晓之理？双方拉锯扯，互不相让，谈判自然陷僵局。

两位总着急，领事馆洋人代表着急，谁也急不过苦苦等待的科斯塔先生与泰勒夫人母。最终便由科斯塔先生面，向领事馆代表建言，谈判无法顺利行去的症结，无非是傅司令一方担心丘队一方在人质释放后不肯如约城防权限，甚至待总及洋人离开后，悍然毁约，掉攻打奚邑城。要解决这个问题，不妨让分量最重的人质代表，以及最著名的几大报刊的记者，会同领事馆代表、南方临时执政府代表一起，作为见证人参与谈判。并在协定签字后，多留一段时日，监督城防接事宜。

因劫车一案，小小奚邑城天闻名。直接关系人质营救的谈判协议，自当及时公之于众，以便监督各方共同遵守。如若哪一方违约，便是失信于天了。

要说这主意自然不是科斯塔先生雄才伟略，只有他想得来。实在是除了他，余者或犹有不甘，或难于启齿，谁也不方便提为绑匪考虑如此周到的方案来。唯独作为人质中优先获释的老者，不涉政治阵营敌我立场，单从人主义发，一切以营救同伴为目的，才能顺理成章提这样的方案。

恰逢人质山，报信的匪兵城，这封信便经各方默许，在丘队没来得及知的况，到了安裕容手里。

安裕容看过信，将之递给约翰逊，又向夏人人质解说一番信件容。

毫无疑问，谈判顺利人质方能获救，断无不竭尽全力之理。几位为首者稍作商量之后，便定了约翰逊和阿克曼二人作为洋人质代表，前去声援科斯塔先生。韦伯医生与尚先生则留，分别负责关照西、夏人质。

约翰逊问：“伊恩，你是与我们同去，还是留在这里？”

事实上，从看完信开始，安裕容就在纠结这个问题。最稳当的法，当然是留来，确保将那母三人照应到底。真要和约翰逊同往，其实不见得有多大用，还须冒着被人认揭穿的风险——何以前次匪徒手，转成了人质翻译？哪怕有许多人可以证明自己清白，解释起来也甚是麻烦。师爷明显还没放弃拉拢，谈判桌上见面，岂非彼此尴尬？

只是心底仿佛总有一难以压抑的冲动，促他去到那距离最近，风险最大，最能知局势变化的地方

他还没有回答，张串儿已经过来，：“师爷的意思，是要安兄弟同提前城的洋人一走。不过兄弟你要是有洋老板发话，留来关照其他人，自然也不是不行。”这明摆着就是替四当家放了。