岁末，清晨，何家老镇还沉浸在梦乡里，镇两棵大槐树上，鸟儿啾啾。有

起早行的，赶着牲驮着货奔县城而去，随着牲项铃儿响动，都想午

城不误了正事。

如此安静的早晨，何府上女眷大都未起，只有两个早起的丫鬟蹑手悄脚的

打，茶，作些清洁事，生怕大的响动。

西风阁里，栾云桥栾大家却早已短挂襟，周一丝不的坐在椅上，

一手端着茶杯品茶，一手拿着一封何金虎老爷的家书，上不停的看着。

对面坐着刚刚星夜赶回的一直跟随何老爷左右的陶二家，栾云桥一边读着

信，一边听着家叙述着何金虎得行止程，不住的着。何金虎一行已经到

了六朝金粉的金陵，约见当地权贵，联络诸项事宜。

半晌，栾二看完了信，抬起来直视风尘仆仆的陶家，两清亮锐的

光让这位陶二家多少有些不自然。

「辛苦你了。你先去用饭，老爷信上提到得几件件儿我知会人去库房取来。

还要辛苦你急着赶回去，因为这几件东西价值连城，就叫总护院寻两个手好的

陪你赶回去，路上也有个照应。」栾云桥把信轻轻往茶盅面一压，面平静的

吩咐着。

这时孙家的从楼上转来，一手轻掩着衣襟，一手飞快的系着扣。见屋里

二人看她，脸上有几分羞涩，低了。从炉上取了铜壶，给二人续了茶。

栾二只是扫了她一，继续叮嘱：

「你为人作事稳当，所以此次老爷门我才安排你跟随。常劝解着老爷一些

别随着来。门作这么大的事，多少要警醒着些。金陵虽然秦淮烟粉之地，

要劝老爷少尽女。有模样人品周正的买两个在边伺候也就行了。你实话说与

我，老爷在外是不是经常支开你们宿眠柳啊？？」

「这……不敢瞒大家，老爷此次有些反常。好象今朝有酒今朝醉似的，正

事虽不耽误，但也经常连那些销金窟，声犬不断……您也知老爷的

脾气，我们哪敢劝阻啊。」

栾云桥听了眉一皱，叹了气：「也难为了老爷，人生苦短，事到临

方知难那~ ！不过这样不行，你回去给老爷带话，就说我说的，老爷所托之事以

有了征兆，让老爷以家业老小为重。原话传递一字不许，更不许走样。你可听

清楚了。」

「是，小的一定原话转达。」

陶二家听栾云桥语气沉重，连忙起躬答。

「你用了饭就起程，不必再来辞我。府里这边让老爷尽放心，一切安好。

陶老弟，你办事，我还是放心的……」

栾云桥起把陶二家送西风阁，临行时在其背上轻拍两。这已是这

位大家少有得人举动，让这位陶二家恩不已。

看着陶家远去的影，栾云桥沉思了片刻，又无可奈何的叹了气。

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早饭用罢，栾二遣散了回事的众家人，独自踱步向何府北边走来。

得一跨院，两旁的青松翠柏旁立着一座半人的石碑，上面血红的大字，

「家法无」。栾云桥看了看，冷笑了，又抬看了看门上的匾额，上面油光

黑匾拓着三个金字「落红堂」。

门上的两名家丁见栾大家来了，连忙跑过来见礼。栾云桥示意他们不要声

张，轻问：「柳红在里面么？」

「回大家话，今儿一早就有几个犯了家法的让刘家拿了，专送到落红堂

来。柳二家想是正在发落。」

栾二了，径直绕过影，向去了。

刚了院，就见远远的廊一排跪了十几个着雪白大半的女孩。

三个同样只穿了一件半透绸袍的女孩着茶碗，正扭着窈窕的练习迈步。

后一个事打扮的妇人手拿着篾条训斥着：

「手，手，放什么位置又忘了？刚教过你的。还有你的腰，扭什么……又

想挨鞭了是不是？……」

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