晨暮归，映月又回到了学生时代，早晨，太光缀在梧桐枝叶上，投在地上斑斓的影，她踩着轻梭梭的步，从洋房来，打开黑铁镂的大门，声音细地叫了洋车，坐上去，一晃一晃地、向女中学去。

茹晓棠来家寻她两次不遇，给吴妈留话请她放了晚学去家一趟，但吴妈因是前些时候撞见她跟月儿借钱，就老大不喜月儿与她来往。加上清心女中学甚远，月儿每日到家已近薄暮，于是吴妈直到礼拜天才跟月儿提起这茬。

这日茹晓棠并不知映月能来，正在家里皱着眉熬草药，她家如今连之前都不如，亭间租太贵住不了了，换了一爿狭窄的灶披间，当屋挂着一块白洋布当帘，一边作卧室，一边置放杂兼烧菜。

姆妈的咳嗽声从帘里不断传来，好不容易忍片刻，问：“再去找林小一回好伐？”

茹晓棠甩木勺，“几番去找都不见，成心躲着吾，个穷样，谁愿挨着。”

她心里有气，这几日到借钱到碰，往日映月那里回回不走空，最近却躲着连面都不见，更可气的是林家娘，每次见了都让她劝月儿安心过日，一桩一件地数算戎四爷的好，那哪里是想要求助于她，分明就是在卖样。

早前她以为自己害了林映月，谁成想伊了姨太太也不输正室正房，比她更不晓得乐惠多少倍。当真是人比人气死人，以前姆妈没病还好，而今得了肺痨，日简直过了死胡同！

正在糟心，门外传来糯的问话声：“请问，茹家小啦该屋里向？”

乍听是林映月，她连忙去相迎，本来听到声音消了大半的气，但门一见本尊便不由自主地心拈酸，林映月今日实在是过于的光彩照人，剪了女学生样的齐耳短发，月牙儿状的刘海波转，穿着青蓝小衫黑裙，白丝袜踩着绊带儿的圆黑鞋，活脱脱一个豆蔻女学生。

若不是戎四爷给她优渥的生活，她怎能如此光鲜。

老天不公啊，本该活的贱的姨太太怎就越发光鲜，而她茹晓棠千般努力地过活，却一日不比一日。这到底是什么命！

茹晓棠压住心间的不平衡，把月儿请室，不待沏茶，就诉苦说：“月儿，吾退学了。”

映月不解，别过仅仅不到一月的辰光，怎么就……

茹晓棠惨笑，说她父亲破了产，上又有正妻和姨太太生的少爷们要养活，对于她这位外宅的小，只供生计已很不易，哪里供得起读书。

映月闻此，甚为惋惜！又：“几时搬来这边的？”

茹晓棠只顾诉苦，乃至于答非所问：“瞧嘛，窄憋憋、臭哄哄！也掉勿转，屙屎溺的去也勿有。”

言语太过俗，令月儿心一凌，不期茹晓棠被生活摧残至此，竟变的市井怨妇一般。

这时洋布帘里咳嗽声起，茹晓棠掩饰：“受了风寒，勿要的。”

肺病最不讨喜，周遭人人都怕传染，只能隐瞒真相。

咳嗽声又起，扰得不能讲话，茹晓棠于是拿了手袋说：“去走走吧，顺带我去买些止的药剂来。”

映月把带来的果放到条桌上。“这些荔枝收起先，吾买了给伯母鲜。”

二人步行由堂来，茹晓棠方才羞启齿，说想再支用几个款。也不提日后归还，以前所借旧款更是绝不提。

在她看来，林映月是多亏了她才得着如今的富贵夫主，林家在前清时候显赫过，到了民国已经是捉襟见肘，家用全凭林父在大学里赚那几块大洋钱，平日里他们一家人穿衣都很寒素，富是肯定不富了，否则戎家那位三少爷怎会铁心退婚？茹晓棠兀自以她自己的揣测去给所有事定义，不偏颇与否，认定自己的猜测是准的。

月儿来时就被吴妈提过，说茹小三番来寻肯定又是借钱，吴妈虽然看不过茹晓棠，但映月与她毕竟同窗二载，知她生计困难，来时已经预备了款在上。这时听她果是为此，便：“用几钿？”

茹晓棠说了一个数，映月直接唬住了，不想到她一借那么许多，多到足够他父亲一年的薪。

月儿心中作难了，问茹晓棠使这么多钱是不是什么事了？

茹晓棠意识到自己开的太大，搞不好巧成拙，于是：“跟侬开玩笑啦，就是想逗逗侬这阔太太。”

月儿听着刺耳，何谓阔太太？茹晓棠而今说话全没了原先

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