官大一级都压死人，更何况他们还是白？若不是为了耍官威，就周峰那肚量，能请他们？

翌日，白雨信听叶正信说要去京城，并没有什么异议。

去年顾明州考上解元，大大风光了一把，惹得周峰极为不服，借清屏书院和甘泉书院之间的旧怨打压他，甘泉书院受气太多，哪肯轻易低，当即发起擂台。

距离上次见面，竟然已经过去一年了，不知顾明州现在在些什么。

叶正信接着说：“所以我打算等开过来，带他一块儿去京城好好见识，哪怕不在乎，也得学学人世故。他不得势也就罢了，至多害自己；可若让他得了势，麻烦才大。”

不好意思地笑了笑，他说：“顾贤弟年岁比我小，我枉称兄，却受贤弟照料，实在汗颜。”

烛火哔啵作响，一把剪轻轻地在烛心剪过，光线登时明亮了许多。

“虽说如此，可是......”吴家兴抓了抓耳朵，有些难以启齿，“参加王爷的宴会，总得送些什么吧？我实在不知.......”

安排妥当，白雨信沐浴过后，拿着帕发，不自觉地盯着烛火发呆，眉一片柔。

上辈，顾明州是结结实实当了近二十年的穷官，起初参加这际质的宴会，总是觉得自己的礼拿不手。可其实，送礼并不在贵重与否，而在于送礼的人够不够分量。可笑顾明州活了大半辈，竟一直没看透。

周峰偷不成蚀把米，反而助顾明州成名，怀恨在心。

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罗绣织松了气，这还是她相公。

“你看啊，人家跟他谈，他里却从到尾只有输赢，能不让人心寒吗？他不在乎旁人，连自己都不在乎，人都快没了，还满脑的成王败寇呢，若没个缰绳，祸天害地起来也不会觉得自己有错。”

“王爷明白事理，不会求，问心无愧便可，”顾明州不担心这个，“况且咱们还是穷书生，太过反遭人嫉恨，不是好事。”

吴家兴收了剪，愤愤：“那周峰也太不要脸，故意叫我们去王爷的宴席，不是摆明了要给你没脸吗？”

听他这么一说，吴家兴方才放心。

因着要走，他特地在走之前将叶府规矩整顿一番，叶家弟两个都缠着要去玩，家中全靠罗绣织照看，只恐艰难，他便将阿才留，帮忙打理。

可他毕竟已经考上士，地位要上一层，殿试之后更是中二甲，在翰林苑呆了小半年，直接被皇帝拨给淼王当差，官职虽然算不上太，但已经是他们书院学中的好位置了。

彼时顾明州一白衣，当真是陌上人玉如，公世无双，那清雅姿至今仍在民间引为雅谈。

个大灾星，还真是没错。”

“等教会了他，我就可以安安心心躺在家里数钱，”叶正信得意洋洋，“再也不用整日担心，多么舒坦！”

途中恐怕还能顺路去一趟扬州......

当时顾明州以为白雨信遇难，赶去杭州，吴家兴以为憾，不料就在擂台当天，甘泉书院落颓势之际，顾明州匆匆赶来，如天神凡，大了一番风。

“啊？”

冬夜风寒，芙蓉帐。

阿才忠心，即便白雨信落难也不曾离去，故而此时留在叶府，白雨信也相当放心。

“他爹，你可真聪明，”罗绣织揽住叶正信的脖，意绵绵，“我死你啦！”

巧的是，当今圣上的亲叔叔淼王李英哲正在微服私访，对顾明州甚为赏识，特地设宴邀请甘泉书院的学，实则大伙儿都是沾了顾明州的光，于是顾明州在甘泉书院的地位一就不一样了。

罗绣织当即大惊，她这个懒鬼相公还会关心天苍生，真是见了鬼了！

顾明州不接话，心里却知，若非这的芯已经是四十的首辅，此时他也不可能如此淡然的。

顾明州不甚在意：“无妨，兵来将挡，来土掩。王爷面前，他不敢放肆的。”

叶正信沉声：“这白雨信是块经商的好材料没错，却过于无了。一把见血封的剑是没有人的，再怎么装，也不像人。”

叶正信笑得开怀：“那是自然......唉，等会儿，你不是说不要吗.......哎呦！”

罗绣织沉默了。