“这、这这……。我待会还要理一善后……。”

“怎么这样！这小事给芳生就好了啦！芳生，对吧！”

芳生老实地，不过他所回答的对象，并不是千寻而是慎治。

“这里给我就行了，慎治先生您放心地去吧！”

“慎、慎治先生？芳生、你称呼我哥什么啊……嗯？”

千寻瞪着芳生且一步步地朝她近，慎治慌慌张张地赶制止千寻。他心想，

要是自己继续待在这里的话，千寻一定又会找芳生的麻烦。因此，他顺着芳生的

意思走了茶室。

茶室的外面有一条院小径。这条院小径，是通往茅屋的必经路。小径

上铺满了踏石，旁边栽了许多树木，树木则满了绿荫的杂草以及青苔。这

条园小径上隔着一中门，以此门将园小径作为侧、外侧的区分。慎治拉

着千寻的手，由侧的园小径走中门，接着来到了外侧的小径。

一片雪白的小树林尽收底。不、雪白的并不是树木，而是冒枝芽的。

刚开始来到院时，或许太不容易注意到。不过，这些树木或许是希望客人能在

初院时，能被引而特意植的吧。

“这真是太了……。”

经由无数雪白的缀而成的树木，如同光秃秃的树上积满厚厚的雪似的。

“真是白茫茫的一片景啊。随着这个季节的到来，新茶品茗会也就此告一

段落了，让人觉得今年又是另一个新的开始了。”

慎治牵着千寻的手，开心地观赏白山茶。所谓的新茶品茗会，是指将已

经装新茶的茶壶封打开，取其中一小分的茶叶来饮用。这喝茶的手续通

常是在十一月，也正是新年刚开始的时候。

“小千你很喜茶吧……。”

“嗯、对啊，我很喜。我和其他人不一样，对茶有一份特殊的觉。”

“俊之好像也喜茶的样？”

慎治现在所说的人是自己的继父，也正是千寻的生父。千寻的父亲——俊之，

在三年前跟慎治的母亲结婚。他们彼此都对茶方面有兴趣，开始时只是上作上

的同事，后来因为志同合彼此相互引。此外，慎治的母亲本也不排斥再婚，

于是他们两人就顺理成章的在一起了。

不过，比自己年幼的儿时玩伴千寻，某日却突然成为了自己的妹妹，慎治心

里还是有不大能适应。

而千寻在母亲再婚后，对慎治的称呼也不得不改为‘哥哥’了。在这之前，

千寻对他的称呼都是‘慎治’，不过就称呼这而言，她也许调适得比慎治还快。

慎治看着一片白茫茫如同雪般的，好比在原野中，目光被某个耀

的东西给引，他惊觉到这已经走好多年都没有过的觉了。

“这觉，如同读书过于专注而浑然忘我……。”

“……？哥哥、你刚刚是不是说了些什么啊？”

“啊、没有啦，只是我一个人在自言自语。小千，要不要一起走远一，往

车站前那一带走走呢？”

千寻笑容满面地赞成。

“……车站看起来真得好大啊，不过它前面的那条路倒是乎意料的净

整齐啊。”

“对啊！”

车站前的这条繁华大街上有便利商店、书店、便当店以及超市等建筑排列

在一起。不过这些全都是一些私人的店家，大型的店铺却走一间也没有。不过也

正因如此，在这里可以清楚地看见蔚蓝的天空。

“果然还是乡啊……。”

“就是说啊！”

因为这对兄妹年居住在都市里，所以会说这样的话也不是没有理的。

“不过哥哥您看，这里有一间和果屋唷。”