失落

至于徐氏怕他，也是他自己品的。

有一次门时，他忽记起，放在澜院的游一本记忘了拿回书房了，便打算回去拿。

转后，他看见徐氏，她已起，正朝正房走去，肩膀不似二人相遇时那般绷着，似是松了一气。

他为商多年，观察力极为锐，察觉到他这位儿媳似乎有惧他，亦或是他让她觉格外拘谨。他哂笑一声，放弃了回屋拿书的念。

后来会有意无意，借着角余光偷偷观察她，发现的确如此。他在时，她总会坐得格外端正，言语间也很是小心谨慎。

因而为了减少存在，他早上离开时，与徐氏碰面了，只简单地示意后便离去。傍晚回来后，也不会在堂前多作停留，而是转去室看书。

后来，许是徐氏摸准他早晚来澜院的习规律。总会在他离开后，才来澜院，赶在他回来前，就匆匆离去。

有一段时日，他很少碰见徐氏，最多只能在回来时，看见她用过的杯盏还放在桌上。

他只觉好笑，同时也起了逗的心思，比如时而晚走，时而早些来，果然能在澜院碰见她。

亦或是来得太早，她还没离去。他待在澜院室，透过围屏上的隙，借着看书的遮掩，抬看一堂前右侧檀木上，端坐着的女，见她双手垂于膝上，多数时候闭聆听，偶而也会搭上一两句话，只觉心很是舒畅。

可最近都没见到她，还听说是病了。

他竟到微微担忧，忍不住开：既如此，可遣人去看了。

琴姨娘说完徐氏病了后，见他久久不语，又知他对府事一向漠然，也不好开说自己已差人去看过。

见他问，忙开答；并无大碍，阿婉说只需静养即可。

周淮安了，示意自己知了。

转又过了半月，徐婉的日还是如常行。琴姨娘偶尔派人来送党参、当归等滋补用品，让她在院好好歇着，不必外，还言自己得空会来看她，让她安心静养，徐婉乐得自在，也不必去琴姨娘那儿了。

意渐，院垂丝海棠次第开了，粉绿错，给平日素净的院落添了几分生机。

老夫人抱恙，不见人，徐婉连请安都省了。她平日就待在如意苑，绣绣小衣，或是待在屋和茗闲聊。亦或是在和明媚的午，在屋外藤椅上坐一会儿，晒晒太。

周淮安也如常一样，只是不再会特意晚几刻再，也不会提前回澜院。

酉时正，日斜西山，赤的霞光染红了浮云。

周淮安回到澜院，看见堂前桌上竟放着两只茶盏，看着都被似动用过，一时神，回过神来，问琴姨娘：今日有人来过?

琴姨娘答：府里二娘来了，说有事找爷您商量，您不在，她托我带话问您。

周淮安中失落一闪而过，没有接话。

琴姨娘心中想着旁的事，并未注意，继续：二娘说婆母近来不大好，想问您月她的寿辰，还如往常一样大办么?

不大好？母亲的病他是知的，多半是心病，既好医支亦难医治。

那徐氏呢，病了这么多天，还没见好吗？

琴姨娘见他面沉重，抿不语，心有话想说，于是着胆试探地问：爷，这次寿辰还要大办吗？

周淮安回神，语气淡淡，就和往常一样罢，人多闹，母亲也能趁此宴舒心一。

言毕，见琴姨娘言又止，心了然。他一向知这些宅妇人家的心思，无非是那些家之权。

定定看了她半晌后，方：二娘一个人办此事，难免有些应接不暇，由你从旁协助罢

琴姨娘方才被盯得发憷，有心思被察的窘迫，正想作罢，却听他忽然说让自己从旁协助二娘，震惊之后，忙欣喜回，此次老太太寿辰，妾一定好好办。

周淮安，也不再言语，只定定看着堂前右侧椅方向怔神。

琴姨娘只以为他倦了，上前一步，服侍他宽衣。

周淮安伸展两臂，任琴姨娘褪去他的外袍。

周淮安望着她耳边随动作轻轻摆动的碧玉耳珰，脑海里忽然映徐氏那一双不着耳饰、泛着粉红的耳朵，神一暗，止住了琴姨娘继续向的手：今日也累了，早些安歇罢。

言毕，也不脱衣，大步朝床榻而去。

琴姨娘既得了家之权，也没心思多想，自去案前了灯，回到榻上安置。

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