“一而且我几乎理解不了”哈比人谨慎地承认。接着鉴于没必要否认他们到底在讨论什么他又说“我知偷窃的惩罚是什么。”

比尔博的手没有震颤但索林覆上自己的手把它们举到嘴边。他说着矮人语温的吐息轻轻挠着比尔博的指尖。随后他转回通用语

“哈儿知我愿你不受伤害”索林说。

可比尔博发着抖将手从索林那儿。

“你的话毫无意义”他地说。“我不晓得我们在什么我还是你的囚犯。”

索林瑟缩了一比尔博告诉自己那是矮人活该。

“没错”国王承认语气苦涩但他的手却温柔地抚着比尔博的。“那并不代表我无法给予你某些自由”他暗示。

“来换你对我某些事的自由”比尔博回觉火气渐渐上升。

他对索林的用词不快但比尔博同样也恐惧索林可能的动机恐惧到令他先发制人而不是被动承受。然而他没有料到索林语气中的疲惫。

“我们都已经到这地步了”索林说语气在词句间拖拉。他把手从比尔博腰际拿开。“永远别误会你自己是娼因为我从不这事。假如我没能证明这那么我又再次辜负了你。”

比尔博没有说话。但他在毯挪动着直到靠上索林的膛然后他觉到矮人用结实的臂膀搂住自己叹息着。索林心脏正疯狂地动——比尔博能到它隔着自己的、自己的心脏怦怦动着。

他以为国王要吻他但索林再次说话。

“你从没试图利用这事”索林开。“你从没跟任何人说过也没有试图借此来改善你的境况。我给你的东西是我自愿给的。我觉到有义务是我的不是你的。你请求但却是用你的和心灵而不是用语言。”索林的手指比尔博的脸颊。“我想你甚至都没意识到你自己向我要求的东西是那么多又是那么少。”

比尔博静静不动。国王的语气里包着某怪异的喜之但还有哈比人难以名状的悲伤和悔恨。他觉得索林的话语并非全然是好的在坦诚他对哈比人举动的愉悦之外还潜藏着某可怖之——听上去就像是索林要离开他。本能令比尔博抓住索林的肩膀。

“你想说什么”他问在一片漆黑中眨着。他想现在就看到索林的脸却不敢要求。

“我是山国王”矮人回。“我受制于我族的律法。有人试过让你相信我的命令是唯一令你陷囹圄的原因”

“不是吗”比尔博皱眉问。“波佛说过你可以撤销控告。”

索林用矮人语说着什么话然后摇摇。

“那玩匠应该很清楚这话不对”他嘘。“不过他不是都灵一脉的矮人而且也没全说错。我发话可以结束一切假如我是唯一一个指控你的。”

“我不明白。你想让我受审你在与人类灵的谈判时要求他们把我去关押我是你提条件的一分不是吗”比尔博反诘。

“我的确该对你遭受的命运负责”索林同意他手上的意逗留在比尔博后背。“但你偷窃山之心的行为众所周知。人类和灵们为此喜你但铁丘陵来的矮人们可不会。我们族将偷窃视作最严重的罪行之一而且你偷的宝石非同一般——而是阿肯宝石孤山之心国王的珍宝。你不仅仅是偷我的东西”索林喃喃。“你偷的是山国王和所有那些信奉我们古律的人的。你挑衅的是我作为国王的份而不仅仅是我作为……我自己。”

“而国王没有宽恕之意吗”比尔博问他的声音几乎要被自己的心声淹没。

索林没有立刻回答。相反他从比尔博旁移开在黑暗中摸索着去够最近的油灯。小哈比人听见划火柴的声音和火刚起来时轻轻的嘶嘶声。油灯在床上撒微光在那光线索林看起来突然比过去都要苍老而且他睛底带着黑圈。比尔博不知索林前一晚究竟得到多少睡眠。国王看着他蓝的睛在比尔博脸上巡弋直至哈比人脸颊逐渐绯红目光低垂望向枕。

矮人再次靠回床上。他将比尔博拉近嘴在哈比人的太。

“你的罪行众人皆知。你承认了从没否认自己曾拿过山之心”他柔声提醒比尔博。“事不会因为我的宽恕而结束。我的意思是不会很轻易”索林叹气。“这就是为何我需要时间。我必须谨言慎行

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