“记不记得在风火连环坞时，你说过我很奇怪，好像不是我，而是变成另一个我？”

“……嗯。”弦总算有了反应。

“你的直觉是对的。那个，并不是我。”耿照牵起她微凉的小手，轻比着自己的额。 “他们在这里，养了怪兽，但没有告诉我。我不知他们为什么要这样，我想问个清楚……这件事我只想一个人，你明白吗？”

弦没有作声。

耿照追着她飘移的目光。 “我之所以带你来，是因为我知我违背了我们的约定。我答应你我会好好照顾自己，但在莲觉寺时，我差就回不来了。所以你现在不信我，你是对的，我能平安回来全是运气，运气再坏一，我就会死在阿兰山上。

“我不是成心骗你，但你现不信我，也是理所当然，我不会说你不对。你可从此不再信我能保护自己，跟我到天涯海角，万一我死了，你也能随我同去；或者再给我个机会，让你可以重新相信我。你想跟你能信任的，还是不能信任的我在一块？”

少女浑一震，置于膝上的双手布，以致白晰的手背浮现淡淡青络。

“养育我的那人，他也该有一次机会，所以我必须听他亲说，为何要这样对我，我……对他来说，又算是什么？”耿照望着她。 “或许他的答案我完全无法承受，但不问个清楚，我没法继续往走。我不想不信任他，我没有办法，在心里装着个无法信任的人。”

弦抬起来。

“在这里等我，天亮以前我就回来。你再给我一次机会。”

“好。”

◇◇◇

生园对耿照来说并不陌生，他经常在梦里看见。

即使遁虚静之，以“思见中”的方式练功，耿照总是选择在蔓草丛生的荒园丬角，就着那块充作柴砧的半截残，先将竖起的枯柴削成整圈篾束，就像这么多年来他陪木叔叔的那样，然后才习练无双快斩、霞照刀法等，从无一日间断。

然而现实中的生园，在他离开数月之后，已和记忆里的模样大不相同。

柴扉半倾、竹篱破落，屋前的泥地上积了厚厚一层还未凋尽的冬末残叶，屋后小园里的杂草不止新芽，都到膝盖短了，明明冬前他还整过一回的──

山坳里夜风旋，得茅草屋前的破门板“啪搭、啪搭”胡动，耿照记得屋里有个铁箸拗成的小钩扣住才是，除非屋里没人，无法从侧扣锁，才得这般荒湮破落的模样。

从越浦到朱城山，不惜畜力，驰驱两昼夜，勉可抵；人快不及，比力却有过之，手运使力、施展轻功，更胜名驹。耿照沿途估量了一，若是舍弃匹，纯以碧火神功奔驰，一昼夜间仍稍嫌勉，再加半日则绰绰有余，只是老人跛脚断臂，不知还有没有轻功？

他的记忆就像一帧帧的图绘，只消遁虚境之中，便能取观视，无论他记得与否，俱都过不忘。然而世间并无万全之法，耿照的记忆图库，也以受传“夺舍大法”为分岭，之后新得的记忆片段，较易于虚境中搜索查探；在此之前的，就像胡在屉柜的杂，寻找就等于是重新整理一遍，可不是说就的等閒事。

自从省悟“柳蝉”的份后，耿照便意识地逃避忆往，如今思来，居然想不起七叔打铁，乃至行走坐卧的模样，无从判断他到底还余几成功力、还能不能运使武功。

──以近日姑在三川地域之活跃，为心的“柳蝉”总不好隔岸观火，待在一昼夜间难以往返的朱城山上吧？