姥未必站得住脚。”

想起苏合熏那与清冷外表绝不相衬、狠厉异常的搏命拳殴，似透着一烈血，绝非姥姥所说的“不人间烟火”沉之余，凄恻油生。

总能轻易看穿少年所思所想的老妇人，这回倒像浑无所觉似的，轻拂裙膝，自顾自地续：“可惜带回的消息，迄今仍派不上用场。她于地底的居室，据说与此间差堪仿佛，除此之外，便只有一位教她记忆各密及的老妇，一样是黑纱裹脸，连话都很少说。熏儿只一回喊过一声‘嬷嬷’，旋被那妇人伸手制止，此后授受全凭手指引，不曾谈。

“我问她底究竟有多少人、主事者谁，有无昔日见过的天旧人，她一条也答不上，仿佛山腹中便只她一人；时间一到，其余人等俱都散得净净，连影也没见。想来不只我挑人，那帮黑寡妇也挑，挑中这个缺心儿的，也不知应了谁的算计。”

耿照心想：“那便是地的地，另有居停了。苏姑娘虽被黑蜘蛛选为领路使者，怕还不是真正的一员，姥姥让苏姑娘留意盈姑娘几位的日常行止，难保不被其他黑蜘蛛窥看，用心早已暴。”

正要提醒，不知怎的却不姥姥向她施压，所幸苏合熏每两日便来彙报，届时再想办法示警，改：“此地……也是黑蜘蛛提供的避难所么？”

蚳狩云微苦笑，当是默认此事。

“教门中人，一直以为门主的居室藏在天主殿的某。其实此地位于环谷北侧的山腹里，有一条直通天的暗，可以瞒过八的耳目，无声无息现在半琴天之。”

历代天罗香之主与其直传弟多住在这里，假暗与天的居室相连，坐拥既广阔又隐密的活动空间。黑蜘蛛每日均于石窟膳房的活门里放置新鲜蔬果，不有无用，翌日便即更新，从来不曾间断，仿佛此事亦详载于羊古誓一般，须得恪遵谨守。

蚳狩云一方面对禁无比忌惮，甘冒违背祖训之险，苦心孤诣安暗桩，加以刺探；另一方面，却又寄于黑蜘蛛所提供的石窟天险，享用她们经手的鲜蔬而不疑，看在耿照这般外人中，自是矛盾已极。然而，考虑到数百年来天罗香与冷鑪禁间微妙的依存与牵制，似又非是全然无法理解。

思虑至此，耿照忽想：既然石窟位于环谷群山北巅，有无可能翻越棱脊，毋须经由禁，即能得谷去？

“由后去，恰是一断崖，其不见底，一旦坠落有死无生。无论你相信与否，很久以前就有人尝试过了。”

蚳狩云泼了他一冷。“至于四面山谷，不是迭嶂层峦难以翻越，便是陡峭一如此间。关于这，我们也试了好几百年，只能说不是个想。”

耿照又气又好笑。是谁挑了这么个死地，又布错综复杂的禁机关，如此大费周章，只是为了坑死人么？“恕晚辈直言，”

他小心措辞，以免洩漏心中不忿。

“贵派难不曾想过，举派迁冷鑪谷，才是真正的一了百了么？便说祖宗家法，这禁的箝制未免太也恼人，委实不是办法。”

这回，蚳狩云的回答倒是令他吃了一惊。

“据说本门二祖任上，便曾经如此施为。”

她淡淡一笑。“结果就是：大批的教门菁英，全成了山腹里的孤魂野鬼，连尸骨都不见，包括二祖她老人家。黑蜘蛛什么都不用，光是隐匿地底绝不现，教人自行走，便足以除掉本门的众多手；她们若要放外人谷，于睡梦之间即能灭掉天罗香。

“此事对教门戕害至，乃至数代之后，元气才得渐渐恢復。五祖在编撰《天罗经》时特别写序中，殷嘱后人引以为戒，不可重蹈覆辙。你莫以为姥姥派人刺探，是拿黑蜘蛛当敌人、想要一举消灭她们，只为知己知彼罢了，教门与禁实互为齿，密相依；亡齿寒，巢倾卵破，此乃天地不易的理。”

这就是姥姥轻易将亲信弟如苏姑娘等，送地底的动机么？

这不过是场自家人之间的斗智游戏，孰胜孰败，皆无伤大雅？

“一旦黑蜘蛛发现了苏姑娘的目的，”