里也特派了使者在城门迎接英国公，英国公随使者走前，命令林定：“你们一家也一起，去府里吃元宵。”

林定犹豫：“义父，这不太好吧？”

认亲宴还没摆呢，就拖家带地上门去了，多不慎重么。

张二爷把他一扯：“得了吧，从前没见你这样要脸，怎么，捡个解元儿你也斯文起来了？”

如此各分两，的，回家的回家。

遥遥地，英国公府巍然的府邸已在望，梁朱门年前才例行粉刷过，又挂上了崭新的灯，门前小厮都换了过年的吉庆衣裳，这些小厮已接了新信，知英国公认的义随着一来了，于是拥台阶，轰然叫：“恭迎大爷、二爷、定爷回府！”

林定虽被英国公收为义，但因他是林家独苗，英国公便不令他改姓，他也不张家排行，是以人只以“定爷”称呼。

以英国公府的底蕴，这些都早已在私安排妥了，绝不会等林定上门时才忙去议。

朱红正门大开，鬓发半白的张老夫人拄着拐杖，由张大夫人与张二夫人搀扶着，满眶是泪地走了来。后面又跟着些张家的小辈。

“母亲！”

“母亲，儿不孝，叫母亲担心了！”

张大爷和张二爷抢上前去，双双跪，咚咚磕。

“快起来，快起来。”张老夫人连声，又叫两个媳妇，“还不把你们老爷扶起来。”

二位夫人眶也都泛着红，张大夫人：“老太太，由着老爷吧，他常年不在老太太边尽孝，现在叫他多磕两个，他心里还舒服些。”

张大爷应：“夫人知我。”

到底结结实实地磕了三个，才起来。

张老夫人又心疼又安：“媳妇们在我边，不是一样尽孝了？你们在外面为国尽忠，才是正经的大事呢。”

母间叙过两句话，张大爷是，即向张老夫人介绍：“母亲，这就是林定，父亲收的义，在安南时很得力，立了大功。”

林定老实地上前跪，韦氏怯怯地跟着跪在他旁边，萧信与许则在后面也跟着跪，张大爷还要介绍，张老夫人是接到英国公亲笔信的，叹了气，：“不必了，都不是外人，起来吧。”

她这句“不是外人”堪称一句双关，韦氏脸上便觉火辣辣的，连萧信也低了，只有许自在，在张老夫人望向她时，还笑了一笑。

张老夫人起先皱了皱眉，许丝毫不受影响，终于把张老夫人怄得也笑了：“——丫，你过来！”

许就过去，福：“老夫人好，晚辈给老夫人拜个晚年，祝老夫人福寿安康。”

“拜也白拜，没有红包给你。”张老夫人嗔了一句，叫她跟在后面，而后领着一群人慢悠悠地往里走。

到了正院，张大爷有二一女，张二爷则有二女一，全拥在堂屋里，这一闹非凡，但张大爷在屋里找了找，发觉还是少了个人，便问：“母亲，小弟呢？”

“门买灯去了。”张老夫人提到小儿有没好气，“叫他今日不要门，偏要去，说去去就来，你们都到家了，他还没回来，我看他是欠他老捶他。”

“小弟年纪还轻，再过几年，就稳重起来了。”

“我只求他少惹些祸就够了。”张老夫人摇。

不过儿们一起归家，毕竟是件大喜事，张老夫人很快又兴起来了，坐在上首，笑看面的孙们叙话，好一会后，才不舍地将张大爷与张二爷一家各自打发了去：“去吧，先洗个尘，歇一歇，你们小家也团圆团圆，待晚上摆宴时，再过来。”

张大爷张二爷等先后告退。

屋里就剩了林定与韦氏等。

张老夫人与林定这个义是初次会面，本不该将张大爷等遣走，留他这一家单独来说话，但偏偏，她与萧信许又是熟悉的，除掉错位的亲缘关系之外，两人之间的婚姻追溯起来都有她的预——虽然没预成功。

因此张老夫人此刻的心，比英国公就还复杂难言得多。

“丫，”张老夫人最终叹了气，“你知你们这一走，把我们几家都闹翻天了吗？”

许眨眨：“有老夫人在呢，翻不了。”

“少说这漂亮话，”张老夫人斥，“我问你，如今这局面，你可有主意没有？”

“各归各位就是了。”许痛快，“我们不找侯爷的账，侯爷也别找我们了。”

“难。”张老夫人摇，只说了一个字。

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