宋泽竟不再争辩，而是脆地：“那好，二十日之定将赎金奉上。徐大人是读书人，希望各位英雄善待于他。”

“放心，区区一介书生，我们还养得起。”

“还要请徐大人修书一封，向本省巡抚求取赎金，我就在此等候。”

“哈哈，好！既然我张大宝敢绑知府，就不怕他娘的巡抚知。”

匪首来到后堂，解了徐莲生前的黑布，又取来笔砚，要他给巡抚写信。他连连，写得真意切，又照匪首的要求，在结尾写：“望兄以愚弟命为重，万不可轻举妄动。”

正要落款，匪首却凶地说：“那姓宋的叫你不要写年月日。虽然说不清为什么，但我觉得有理，不许写。”

收手书，宋泽一句也没多说，就这么走了。徐莲生心里稍安，想：老赵啊老赵，你贪了那么多，也该血了。

第17章 敲竹杠

徐莲生在土匪窝里过了中秋，转间，大半月已过。

宋泽没再上山来，也没听土匪说起有官兵试图营救。他每日独自待在房中，担惊受怕，只好尽量放宽心。吃了睡，睡了吃，反倒胖了些。

这天，他刚开始午睡，匪首张大宝就踹门而。怒瞪了他半晌，才垂，讪讪地问：“徐大人，近来可好？”

“好，”徐莲生缩在床角，恨不能钻墙中，“巡抚赵大人可给你赎金了？”

“你那姓宋的幕僚好厉害！”张大宝愤愤地坐在桌旁，抓起茶壶，直接对着壶嘴猛。

“他，他怎么了？”

“唉，他本没去西安府找巡抚，而是跑到你曾任知县、知州的地方，在城里乡四张贴告示，募集赎金，你瞧瞧！”

张大宝丢来一卷榜文，徐莲生展开一瞧，只见上面简明扼要地写：“巩昌知府徐念秋徐大人，被陇西十方山豪杰张大宝请上山去，现急须募集赎金五千两保命。徐大人为官清廉，家无余资，望诸位乡邻解相助。若无现银，牲畜粮米亦可。”

徐莲生先是疑惑，继而哑然失笑，懂了宋泽的用意。这张大宝自负好汉，百姓凑齐的赎金，他是万万不会要的。而百姓愿意为上任父母官钱赎命，就说明自己受，不是“狗官”。

“刚才，他赶着一群羊，拉着几大筐碎银、铜钱，还有鸭鹅什么的山来，说那些差不多五千两，要赎你回去。”

“那张首领清了没有，够付赎金吗？”

张大宝的脸腾地变红，支吾：“我，我怎么能拿百姓的血汗！现在，我在江湖上的名声，全被那姓宋的搞臭了！你快跟他山，尽快把百姓的钱还回去，再贴告示解释清楚，就说劫你上山纯粹是场误会。”

“那是自然，多谢英雄抬贵手！”

听说要放自己回去，徐莲生满答应。他被蒙上双，麻袋，由那轻功卓绝之人背山去，放在一片空地上。

“哎呦，徐大人——

“徐大人，您怎么样——”

几个人围上来，七手八脚地解开麻袋，是陇西知县、县尉和几个捕快。宋泽袖手而立，笑地望着他：“府台气不错，好像胖了。”

“每日只是吃睡，养猪一样，当然会发福。”

“咩——”有羊在叫，徐莲生回，看见了匪首张

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