这是新皇要杀儆猴，拿薛绍林立威，给从前的太~党看，顺手将堂官换成自己的心腹。他与薛绍林走得近，拿他开刀，炮制一贪墨大案再合适不过。

他定了定神，说：“既然你们说本案涉及本堂官，牵涉重大，理当由刑、大理寺、都察院三司会审，现在这样算怎么回事？我，我什么都不知。”

啪，一本伪造的账册被扔到前，竟是地方官员的行贿明细。徐莲生捡起来翻看，手止不住地发抖，只见许多官员都有份，自己反倒是最微不足的那个。

“我……不知，不曾参与。”

“徐大人，你再仔细想想。”

他瞄了一赵清源边的副审官郭权。听说此人是个酷吏，虽然只是刑一小官，但颇有些手段。两年前里了刺客，落网后油盐不，到了郭权手里才开。

与其受罪，不如现在就招了，反正结果都一样。

“我想想。”他改。

赵清源：“想不起来的，看看账册就知了。”

他参照账册，顺着对方期望胡编造，编排了薛绍林受贿。都是一绳上的蚂蚱，他又只好照对方的审问，一一编排在册的同僚。

被问到员外郎宋泽时，徐莲生立即否认：“这账册有误。他两袖清风、特立独行，与薛大人和中同僚私很浅，不会沆瀣一气。”

“独他一人清白？”

“是。”徐莲生咬定账目有错，不愿污蔑宋泽。

“徐大人，你我同乡，你士及第在刑观政时，我对你印象甚佳。我不想对你动，你再仔细想想。”赵清源直直地望过来，语气倒还算温和。

第8章 狱友

徐莲生脆沉默，却阵阵发抖。那酷吏郭权使个，两旁便用火架住他的两条胳膊。稍微一夹，他就冷汗涔涔，惨叫声，觉和骨都要碎到一块去了。

“赵大人！薛绍林的的确确是个贪官，其他人或多或少也贪过，但宋泽真的没有。”

又了，他边喊疼，边抬起泪望着赵清源，一素服也遮不住的清秀绝俗。见赵清源脸上似有不忍之，他就叫得更响。

“住手，天亮再审。”赵清源蹙眉。

郭权提醒：“大人，依官看，您还是尽快吧。徐大人细，您不舍得留伤痕，倒也有别的法。”

“什么法？”赵清源问。

郭权笑着说：“徐大人是江南学，想必通喽，用刑就温和多了，不伤骨。”

徐莲生松了气，想：不过是呛几，应该没有挨板夹胳膊那么疼。

“徐念秋，我再问你一遍，这账册上的条目是否全属实？”

他着自己的胳膊，眉低垂，保持沉默。赵清源又厉声喝问数遍，他脆地往堂一躺，闭目装。很快，他到自己被绑在一块木板上，脚低，上被布捂住。

一瓢冷缓缓了鼻，他想屏住呼，可不用。那无孔不，脑、气、肺，仿佛全呛了，激得他剧烈地扭曲、咳嗽。刚缓过半气，又来了一瓢。持续的窒息，就像用最慢的步伐走向地狱，闷得他生不如死。

缓歇片刻，又开始新一折磨。几番来，他浑痉挛，被得死去活来，恍惚中似乎看见了。

不行，他绝不能死在这！

“有他！咳——”他拼命把肺里的咳来，撕心裂肺地大喊，“有宋泽！我想起来了，有他，账册是对的！”

赵清源：“好，把供拿给徐大人过目，让他画押。”

徐莲生画了押，转昏死过去，这次不是装的。他不知自己睡了多久，醒来时昏脑涨，里火辣辣的疼，衣领和发已经了。

他咳嗽着起，环顾四周，原来是在牢里。床铺低矮，褥是草垫。与牢门相对的墙上，有一方被铁栅栏隔着的小窗，透微弱天光，看不这天是将明还是将暗。

过另一侧关着薛绍林，左右则是其他几位同僚，两人一间。他对面床铺上，一名素服男端端正正地坐着，清俊的脸庞半明半暗，眸明亮如星，冷如冰。

“宋大人……”徐莲生小声招呼。

“卑鄙小人。”宋泽从齿间挤几个字。

“这是有人构陷，我受不了打，只能统统招认了。”

宋泽猛然扑过来，揪住他的领，三两扒开衣服，一如玉似锦的细肌肤，冷笑：“你是在梦里挨打的？”

“我——”

“十几年前，我随先帝南巡时，结识一个古灵怪的少年。为了帮死去的告官，小小年纪要挨五十大板。虽然被我中途拦，可还是打得开绽，我亲手为他涂了药。徐大人，

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