等怀明墨领虚生回到晚汀馆，馆里只有日常打扫的小厮在埋活，平常那些个都已得令去调查。馆里新来的事妈妈是季先生拨来的人，之前在季先生馆里当差，事麻利，为人忠厚，得力能却又不像红姑那般主张大。事妈妈瞧见怀明墨回来，忙把人带屋里，只遣人在屋外候侍，不敢越雷池一步。

季博儒啧啧连声，仰了仰，摆坐地起价的架势，“不好把握。”

季博儒：“那也救不了满堂的人吧。”

怀明墨轻笑：“有分寸地说，着重说清楚就好。”

这是关系重大，怀明墨当即让人请来辛里，要其立刻去查现在山庄里存酒的来历，事无细都要查清。又把大致况告诉沈常林，让其务必当心。沈常林闻言额直冒汗，立刻把采买酒的事叫来，分派其他伙计给他，而自己则亲自担起这职责，不敢托付旁人去。

满亭人脸刷地白如纸，不过得知这事不惊怕才奇怪。季德恩语结许久，颤颤巍巍：“你不是有解药么。”“啪”一记响亮的声音自季德恩背后传来，季德恩顿觉后辣刺刺的疼痛。

“好说好说。”季博儒两放光，让人取来朱砂，放到怀明墨手边，“手印为证，免得你耍赖。”

“如实说？”旁人心惧的当，季博儒还有功夫说笑，这大条的神经数次让怀明墨心服服。

半晌，他觉虚生气缓不少，才：“博儒，这事烦你去跟母亲说。”

寝卧被银碳烘得，怀明墨稍敞房间角落的小窗换气，转走到贵妃榻旁，是要挤坐在虚生屈余留的空地方。虚生觉着挤得难受，往里挪了几寸，谁知怀明墨得寸尺，竟也不客气跟着坐几寸。

“是酒，又不是全是酒。我酿存了十年，自封罐那日起便被添了毒。如今毒与酒早已合，怕很难能。”想到旁人会被殃及，虚生生平第一次心生惧意，抵在前握的手抖动不止，“那毒珍藏在无知楼库房，我无意发现，是制悲乐极的其中一味□□。悲乐极不难制成，可他的解药七年只好制一来。”

手枕着侧脑，虚生背听着窗外传地嘈杂脚步，“你不怕他们听涛阁给搬空？”

虚生伸手把玩怀明墨腰间的荷包，缎面磨损的厉害。细瞧针脚糙只绣个歪七扭八的字，一看便知是季博儒的

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事从缓急，快地拿怀明墨的贿赂，季德恩也不好意思独自享乐，自告奋勇地要去查给山庄常年供酒的那几酒肆。

伸手包覆住那双颤栗的手，方发现这手的主人连呼也变得急促，散仿若稚错事般的彷徨迷茫。边斥责的话渐化作一声轻叹，怀明墨轻拍虚生后背，帮他慢慢顺缓过气，嘴上不住地好声好气呢喃，像是哄孩般。

怀明墨微微俯靠近虚生些，大有秋后算账的意思，“我大半家底被他俩抢去，你倒不为我心疼。余留来的那些，怕是没几件能你的了。”

怀明墨习惯这无赖样，二话不说从袖袋里拿张纸递给季博儒，听到对方翻开纸笺的窸窣声，徐徐：“嫁妆。”

数日舟车赶路，别说怀明墨吃不消，虚生也是浑酸累，疲乏得很。他不客气地摊倒在贵妃榻裘垫上，双眸缓缓扫动，好半天没说话。

季德恩在旁看得馋，忙摊手直：“我的好呢？”