“众位走过的路过的打尖的住店的客官，暂且坐慢慢喝一壶茶，听小老儿说一回书。且说这歌夜城原本不叫歌夜城，叫仙城，因数十年前曾有仙鹤翩翩飞落城北地，有好事者前去打探，见有仙人坐一石上诵经讲，掐指一算，说数十年后有一降生城中，必能富甲一方名动天，故名仙城。十六年前，天机四之一的小财神在仙城中建立云梦山庄，将一座名不见经传的仙城变成天商贾耳相传的名城，自此歌舞升平夜夜笙，便被人起了个绰号，叫歌夜城。”

百里临江吩咐小二要了一壶茶，几个馒，坐在茶馆外间，慢悠悠地听着说书先生讲解歌夜城的奇人异事。与他同坐一桌的男女老幼，有的显然是一家三逛集市累了歇脚，有的显然是赶集买卖的生意人、一边吃东西一边照顾盖着布的货篮。那年轻夫妇一个不注意，带着的小男孩往外跑了两三步，在门槛上绊了一跤，跌得疼了，跑回母亲边来放声大哭。那父亲的年轻人脾气火爆，指着儿便破大骂：

“不成的玩意，就知哭哭哭——当年我像你这么大的时候，你爷爷已经带着我去云梦山庄苦工——”

那男孩儿被父亲一呵斥，吓得战战兢兢，眶里的珠来去，却再也不敢哭来。一旁的生意人笑嘻嘻递过来一个包，劝：

“虎父无犬嘛。孩年纪小了些，再大必然就懂事了。令公玉雪聪明仪表堂堂，看样将来能被选云梦山庄，个侍童也说不准呢。”

百里临江听了，心不以为然，暗想当个侍童伺候人算什么好话么？却不想那对年轻夫妇听了，顿时喜上眉梢：

“大叔吉言，若这孩真的有幸能被挑中云梦山庄服侍，那可是我柴家三辈烧来的香了。”

邻桌的客人听了嘴：

“可不是，云梦山庄富甲天，若能去服侍两年，就算是当一个小小的侍童，不但能学会读书写字将来能文善武，若能得到小财神他老人家青睐，只怕要四抬大轿，比县令的还风光呢！”

旁边的人也顺势起哄：

“那可不是又一个金丑——贵公要有福咯！”

百里临江慢悠悠地嚼着馒，心想，这金丑是什么人？名字中既然带了个“丑”字，想必是得极丑的了。却听那姓柴的年轻男：

“不敢不敢，各位抬举了。金丑大人貌若天仙尘脱俗，我们这平凡人家能沾福泽的边就了不起了，怎么敢妄想能和金丑大人相提并论？”

百里临江咬了一淡而无味的馒，心中老大不屑，暗想若论貌若天仙，世间哪有人比得过温别庄。他随即又拍了自己一个嘴：怎么好端端又想起那老妖怪来了？

却听远远官上一声锣鼓开，号角齐鸣。街两侧的小贩挑起扁担，在两旁檐躲的躲藏的藏，一些好事的行人从小贩们后踮着脚伸脖眺望。百里临江正觉得奇怪，却听得茶馆中说书先生的声音陡然停顿，就连茶客们的窃窃私语都戛然而止。同桌那生意人清了清嗓，低声：

“金丑来了。”

百里临江好奇极了，心想这金丑不知究竟生得如何“貌若天仙尘脱俗”法儿。只见一队人敲鼓奏乐走到茶馆外，队伍前后皆有穿着绫罗绸缎的貌男女弹箫琵琶。然而队伍正中的四人大轿，四角却遮得严严实实，竟然一丝隙都不透，连轿中坐的人影都看不见半分。

百里临江好生失望，好奇心却愈加旺盛，忍不住避开众人，在桌偷偷了个“请风诀”，指尖一弹——但见轿两侧的窗帘被风微微动，掀开一个角，里面的灰衣袖，袖的肤莹白如玉。然而只匆匆一瞥，轿帘便又被迅速地合拢。百里临江的好奇心被吊到了嗓，还想再看，却见人群中忽然撞一对农夫农妇，冲撞开那些弹琴箫的少年男女，被随轿的几名红衣壮汉拦住跪：

“小财神大人，求求您把儿还给我们吧！我们夫妻俩就只有这一个儿，若是您将他扣留在云梦山庄，我们夫妻俩半辈怎么办哪？”

轿骤然停住

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