“各位路过的客官，看天就要黑了，各位若是要寻个住，不妨就住在小店，再往前可就都是山路了，错过了这村就没有这店——我们店虽然门面小了，里却还净宽敞，后院大通铺一夜才二十文钱！”

穿着衫的掌柜笑眯眯地站在客栈门外，招揽来往的客商。这客栈建在一条官旁边，路上人来人往车粼粼，几个推着板车运货的商走到客栈近前，听见掌柜的吆喝，彼此了，便跟随着掌柜的走后院。

那客栈伙计十分乖觉，忙前忙后替商们卸了货，将货锁在后院货舱里，又打起帘引着众人走通铺。通铺约三四丈，宽却不过丈许，能容纳十数人并排而卧，一旁仅余一条窄窄的走。这些商人俱是风里来雨里去，见能遮风挡雨，且室果然净整洁，便十分满意，掏几文钱赏了伙计。

那客栈伙计尖嘴甜，引逗着众人说笑了一回。这些客商连日赶路，也觉得有些疲惫，便给钱让伙计买些果烧鹅来，胡饱餐了一顿。正吃喝间，却见伙计又领一人来，衣衫华贵却风尘仆仆，挂着黑圈，像是赶了许多路。其中一个客商面焦黄，是中饿鬼，见那青年人虽然面颓丧，却剑眉星目生得落落不俗，又是孤一人，不由得动了那番心思。他见那青年走到墙角，倒便睡，便走过去招呼：

“这位兄弟怎么独自躺着？天快黑了，可曾吃饭？我们这里有些果烧鹅，不如起来吃一，也免得夜间肚饿，明日有神上路。”

这青年正是百里临江。百里临江自从与温别庄等人分扬镳，摇摇晃晃地走数十里路，也不知自己究竟到了哪里。他全只有几十文钱，了二十文住宿，本已是极为窘迫，如今听那客商询问，便觉得有几分肚饿。然而饿归饿，这礼数百里临江自然懂得，便摇摇手。不料那客商十分，竟托着一条鹅一个馒，殷切走了过来。

百里临江实在推拒不过，便坐起来，接过吃了。那客商殷殷切切，问了百里临江许多问题，青年搪不过，胡答了几句。那客商嘻嘻笑：

“我听小二说这客栈挨着天然温泉，只用费几文便可洗澡。我看小兄弟风尘仆仆，必然已经十分劳累。不如加我们几人，一起去洗个澡如何？”

百里临江忙忙摇，任凭那人苦婆心，只不答应，那人便和余人一起悻悻去了。百里临江低，想起温别庄在自己首穿的那枚黄金耳环，自己无论如何也摘不来，自然不能在大广众袒，否则教人瞧见了不妥。

他睡不久，却听门帘一阵响，一阵脚步风也似地刮来。一个人在旁边铺位上窸窸窣窣摸了半晌，正好摸到百里临江上来。百里临江吃了一惊，摘蒙住的被，见摸自己上的是个少年人。少年手里还拿着几枚铜钱，似乎是刚刚从其他铺位上搜来的。那少年见百里临江睁，吓了一，随即莞尔一笑：

“哟，不好意思了，大兄弟。怎么你睡在这里也不哼一声，害得我没瞧见。”

百里临江皱了皱眉，心想我不声怎么还变成我的错了？这小看是偷摸狗的宵小之徒，多半是趁旁人不在，溜来偷盗财的。只是拿贼拿赃，百里临江见那小腰间窄窄，不似偷盗了什么货资，便也懒得过问，挥挥手让他别再打搅自己，又一倒。

百里临江蒙着被，却听那小又四摸了一会儿，在通铺的另一睡。他心虽然罕异，却也懒得计较，便迷迷糊糊睡去。又过了不多时，却听一个鬼鬼祟祟的脚步声从门帘外撞了来，犹豫了会儿，竟朝那小睡的角落摸过去。只听那人一边朝墙角走近一边哼哼唧唧：

“小兄弟，我刚才在温泉里泡着，满脑都想着你——趁我那班同伴还要洗一回儿，我们先来亲个嘴儿——”

却听墙角的方向发一阵，那少年哈哈大笑：

“你这大叔也忒不济事了，狗要吃屎前也还得先闻闻，看自己吃的是那坨屎，你怎么连自己抱的人是谁都分不清——咦，我岂不是自己骂自己是屎？”

百里临江掀开被，见先前请自己吃烧鹅的客商极为尴尬地站在一边，那偷摸狗的少年在床上来去捧腹大笑。百里临江心中不快，懒得去掺和前的闹，便仍蒙上被大睡。又过了不多时，去泡温泉的其余客商陆陆续续归来，彼此聊了一会儿，熄了蜡烛开始呼呼大睡。

百里临江听着众人此起彼伏的鼾声，心绪愈加凌，反倒睡不着了。他翻了个，冲着墙叹了气，却听见后的床板轻轻响动，忽然被被轻轻掀开一个，一双手探了来搭上自己的腰：

“嘘，小兄弟，不要闹。闹了起来，大家都不好看。”

百里临江心中一惊，心

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