的，来四两。”

铜板被随手搁在案板上，却被一旁匆匆忙忙行来、箬笠的人撞了一，落在地上。那人低声了声歉，忙伸手拾起铜钱，放百里临江的手心里，一边笑：

“公心有旁骛，莫非是有什么心事吗？”

斗笠的那张脸面如冠玉丰神俊朗，看得百里临江心中一惊，竟然是那俱空和尚。俱空微微一笑，飞快地垂，伸一手指在前摇了摇，示意百里临江不要声张，显然并不想在闹市之中被人认来：

“公算是来对了地方，这‘通和’的糕远近闻名，不可不尝。”

俱空看了看伙计递过来的纸包，微微一笑：

“原来公嗜甜，吃桂芋糕。”

百里临江不知说什么好，嗯了一声，又言纠正：

“不是我自己吃，是买给我……夫人的……”

“哦？原来是尊夫人喜……”

俱空的神闪了闪，又迅速地回复平静。他正要开说话，却听铺里间伙计和掌柜的说话声渐渐了起来。只听掌柜抱怨：

“上上个月你是请假，说是要去光寺上香……上个月还是请什么假，说是要陪老娘……怎么好端端的这个月又要请假？你去问问，我‘通和’的掌柜谁不说是仁义君？你请这么多假，我扣过你一分工钱吗？再这样去，我这里是开糕铺还是开善堂？究竟要不要事了？”

伙计赔笑：

“掌柜的善心善面，远近谁不闻名？小人也不是刻意偷懒，只是掌柜的也知，小人三辈单传，家里只有一个老娘，一个媳妇儿，三个人过日，膝没有一儿半女。如今老娘年事已，一心只求早日抱上孙……说来也惭愧，小人没甚福德，只得求光寺的僧帮忙在菩萨面前祈愿。掌柜的也知的，这光寺的和尚规矩古怪，非得小的媳妇儿每月初十亲自上光寺过夜，说要彻夜持诵祈求，方才能有灵验。平日里小人老娘卧病在床都是媳妇儿照，若是媳妇儿一来一回，直要两日一夜不可。若小人不请假，谁在家里照顾老娘呢？还请掌柜的通通。”

“算了算了，看在你是‘通和’的老伙计的份上，就准了你的假吧。离初十还有两日，你这两天手脚勤谨些，把事都提前完，多卖些糕去，就算将功折罪了。”

那伙计千恩万谢，忙不迭去了。那掌柜的直等到伙计脚步声走远，只无人听见，方才带着几分得意地自言自语，却不想落在百里临江的耳朵里：

“哼，要不是看在你家里那婆娘貌如的份上，你这懒鬼真的会以为本掌柜会善心大发吗？……啧啧啧，这么穷的家伙，偏偏娶了个漂亮老婆，这小娘儿们虽然在床上束手束脚的，却着实迷人，简直比牡丹阁的儿们还销魂几分……”

百里临江将这番自言自语听得句句分明，忍不住皱起眉，心，原来这伙计的老婆不是好人，竟然背着丈夫，和这掌柜的勾搭成吗？

只听脚步声轻轻响，有人从里间转到大堂来。来人胖脸颊，着一员外帽。