白明禹忍不住多看了一，瞧着九爷发略微有些，像是刚睡又被喊起来的模样，脸瞧着如常，但九爷平日里表也是淡淡的，看不什么来。白明禹心里惴惴不安，他还从未看过这样的九爷，一面害怕，一面又忍不住好奇。

九爷坐在书桌后，问：“事办得如何？”

白明禹把那些信都递上去，“都已您吩咐的办好。”

九爷略看了一，同白明禹小声代其余事项，白明禹集中注意力，一边听一边记住。

谈了近半个时辰，九爷才摆摆手，让白明禹回去。

白明禹应了，走了两步，又微微拧眉：“爷，闹上这么一场，咱们这边胜算几成？两成？一成？”

九爷摇：“一成都没有。”

“啊？那这……”

“即便一成也没有，也要让他们明白，该争的就得争。”九爷语气平淡，没说是谁，或许说的是俄人，又或许是那些已慢慢适应条约中那些不合理容的华国人。

白明禹腔里莫名涌起一气，他咧了咧嘴角，脸上那些迟疑全消散，笑：“爷，您放心，这差事我一定办好！”别的不说，闹事儿他可太会了。

等白二走了之后，谢璟站在那想了片刻，实在搜索不到有关南坊的记忆，但没有太糟的印象，那事应当是有转机才是。

谢璟低声问：“爷，俄人的禁酒令要禁到几时？”

九爷看他一，里带了丝满意，“你倒是机灵，知从这里找漏，他们禁不了多久，这一纸禁令就会成为废纸。我敢用酒起事，也正因为此，这禁令作废，他们自当退后二十里，之前蚕的两侧土地也当吐来。”

谢璟想了想，又问：“是每回都如此？”

九爷：“是，俄人禁酒已不是一回，但没一次成功。”

谢璟：“这是为何？”

九爷：“原因很多，他们地极寒，不饮烈酒，无法生活，上位者禁酒自然是看到酒的弊端，但他没有意识到酒的重要。”书房没人，九爷脆拽了谢璟的手过来，把人抱在怀里坐在一，握着他的手指一同他分析。“酒卖得好，是因为有人需要，而不是酒的生产和贩卖。”

谢璟不解：“爷是说俄人自己会闹起来？就，因为酒？”

九爷：“嗯，他们同我们不一样，没了酒，还真会闹事。我去俄国一年间，北已现酒荒，那些俄国酒商破产大半，经济萧条，且私酿成风，为此中毒的人屡见不鲜，有些俄人受不住，连教堂里的‘圣酒’都调包来偷喝……这禁酒令作废，不过是早晚的事罢了。”酒税金分量极重，商人利益受损自然要闹，他们没钱，政府财政也就亏空，循环往复，可不是什么好事。

谢璟抬看他。

九爷笑：“怎么了，为何这样看我？”

谢璟过了一会，摇摇。

九爷绝聪明，对外的事都能从一鳞半爪里窥探全貌，对之地又怎会不知。

谢璟偎在他怀里，抬手勾着他脖颈，仰一亲他，九爷被他得，忍不住笑了一声，结动两，很快又了气。

怀里的人把吻落在结，还轻轻咬了一小，小虫咬似的，跟着用尖安抚。

九爷手掌抚他发，黑发柔，从指里撒落，如上好丝绸，微凉舒服。

九爷低，在谢璟耳边询问一句。

谢璟没抬起来，只抱着他，在怀里。

九爷就把人抱起来，放在书桌上，低亲上去，鼻尖相抵，齿相依。

一件氅把两人影笼罩住，模糊只能看到影相叠，微微起伏。

……

省府。

白将军收到那一摞信，果然也给了一个答复。

他派了一队亲兵，把艾虎的免税地封了。

艾虎有一地界，因两国边境生意，批了一百里免税之地。

有些俄人也借机，将洋货运免税地，然后再运回俄国，这样就免于重税。

白将军把这一地封了，并对俄人免税地的商品征收重税，学他们那般，单方面停止百里免税不纳税之规定。那队兵到了之后先没收俄商货，跟着又从当时的协议合约里一个字一个字的扣，里挑骨似的愣是找七八错的地方，要俄领事馆派人来再重新研讨，不然这地就一直封着——且只封俄商，不华国商人。

两边派人协商谈判，但也只谈成一，先各自放了扣押的人，其余事却卡在那毫无展。

双方这一谈，从冬天一直谈到了第二年末。

协商的度略有一，但那都是政客们需要心的了，南坊商人从当地铁路局拿到了一些赔

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