思明见生骑和箭的姿势都不对，又看他别别扭扭了三箭，果然一箭没中，忍不住哈哈大笑，几个武官以为他在笑那少年一窍不通，也都跟着笑。思明一边笑，一边心里盘算，叫来筹备的官员说了几句，那人又问了几句，见思明，就去安排了。

等十六个比完，场边考官还忙着计分。就有传令官过去，向考生和围观的人大声宣布，“今天来比赛的，都是年轻有为的少年英雄！三殿见了心中喜，特改了规矩，十六个考生，全加赏白银一百两，并赐酒一杯！”

大家一听，纷纷拍手叫好，都知小试不是正经科举，三殿肯加赏，叫人人拿到彩，那是再好不过。考生们听了这话，更加喜雀跃。这些人把顾思明看得跟神明一样，不要说额外的一百两银，就是光上台得他赐一杯酒，说一句话，都是了不起的荣光。

没过多久，就有十六个侍从端了托盘上台，每只盘里都放了一杯酒，一枝。那些少年名次上台。思明一个个先赐酒，再簪，到最后一个人都上来了，他还在那里东张西望，又问旁边，“怎么少了一个？”

那官员也糊涂了，说，“少了么？”，转一看，还有个侍从托着盘孤零零站在那里，果然上台的人少了一个。

生还弓后，悄悄退人群，手里抱着外，外里裹着两截断剑，独个儿离开了比武场。他起先还能听到后传来的赞叹惊呼，应该是考生里有人中或者偏，再多走几步，连那些声音也渐渐远了，听不见了。

他原本一心想在小试里赢个名次，拿到赏金后好去奉养母亲，要是再幸运些，能得到顾思明的垂青，那就更加的扬眉吐气，说不定还能借此人地。但这些全成了泡影。这几天他忙着练武，没去客栈，现在要是去见母亲，她肯定放心不，要问东问西。武馆里的师父师兄知了这事，就算嘴里不说什么，心里也会笑自己癞蛤蟆想吃天鹅。还有三殿，他看得起自己，才了中保，自己也说过不会给他丢脸，别说没前三，还在众人面前了这样的大丑，哪有脸面再去见他。

生背上的伤越来越痛，两条像了铅一样沉重，凭着一腔酸苦，勉力又走了一段，终于力气用尽，再也走不动了，只能坐在路边。二月的天气还是冷的，他里呼的气息凝成白雾，先前的汗把衣服浸得半，被风一，凉津津地贴在上。但他不想去穿外，反而希望能即刻生一场大病，就可以谁都不见，什么都不理。

他呆呆坐了一会儿，攒起些气力，正要起，冷不防悲从中来，埋，呜呜咽咽地哭了来。哭了一阵，忽然听到旁边林里有声响，怕被经过的人看到，又连忙掉泪，睁大睛去看，也没看到什么。这时忽然后蹄声响，有人大叫大嚷，“嘿！前面的，那个刘……！叫你呢！”

生听这声音耳熟，转一看，一匹正飞奔过来，骑在上的正是顾思明。思明打跑到他跟前，把缰绳一勒，自己来，说，“刘什么……生，是不是？”

生以为自己看错了，结结地说，“三……三殿。”

思明赶了一路，终于追上了，很兴，笑嘻嘻地看着他，说，“对了，你叫刘生，我记着的。说好了比武场上见的，你怎么自己走了？”

生听他这样问，支吾说“我，我忘了。”

思明不相信，又问，“那说好我要送你东西的，你也忘了吗？”

生听了这话，更加伤心羞愧，低着说，“我没能取胜，不能要三殿的东西……”

思明知他对最后那场比赛耿耿于怀，就安他，“先前那两场，你都已经胜啦。你又没学过骑箭，第三场不算”，又说，“我撇那么多人追过来，可不是要看你哭哭啼啼，死气活样的。”

生本来已经掉泪，被他一说，又拿袖了一，才抬问，“你……殿，是来找我的？”

思明笑着说，“可不是。你小面大，我特地来找你，还要地送礼给你。你到底要不要，不要我就回去了。还有，你不用叫我殿，这儿又没旁人，叫我思明就好了。”

生听他这样说，俨然已经把自己当成朋友，这一喜非

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