几个女人又说了一会闲话，叶欣儿见董氏老也不走，心里就有些着急了。她今日可不止来看看，还有事要办呢。颜舜华亦是个心思灵透之人，看叶欣儿的神，便知她有话要讲。遂随意寻了个借，对董氏笑：“听闻今日庄上有年货送来，我就在屋里同姨娘说会话，舅母且去忙吧。”

大人家的当家主母一日无数的事要忙，有的是借。何况现已到冬月，家家确实预备忙年，董氏真有些脱不开手。担忧的看了颜舜华一，颜舜华却是连声的劝。后来董氏也想明白了，这二位日后总要明刀直仗的较量，先放外甥女探个底倒也不错，于是对吴妈妈使了个，示意她照看好姑娘，就着颜舜华的劝先去忙了。

颜舜华探瞧着舅母走远，方笑眯眯的问叶欣儿：“姨娘寻我有事？”

叶欣儿无奈的从袖里摸了布包，：“那杂宝项圈是我今日临时买了给外人瞧的，这个才是世给你的。”

吴妈妈听的一惊，鬼鬼祟祟的，莫不是见不得人的勾当？赶走近一瞧，就见颜舜华从布包里倒了十来个草编的蚂蚱，登时无语。

颜舜华却睛放光，一手揪着个蚂蚱，笑着拿给吴妈妈看：“我好久没玩过这个了，你说他在哪寻的？”

叶欣儿见颜舜华居然没吓着，顿时服气了，这二位真是天生一对。只得解释：“我也不知他从哪摸来的，早起我门时，他人在衙门里，却特特命随送了回来。还说可惜了冬日里没有活的，待明年开了，带姑娘往山上抓活的回来看打架才好玩哩。”

“嗤，”颜舜华鄙视的，“他会抓甚蚂蚱，笨手笨脚的，我才是行家。带我去抓？亏他有脸说大话！”

吴妈妈连忙咳嗽一声，提醒自家姑娘，现已经不是在乡住着了，何况对着的还是夫主的小老婆，万万不能太了行迹。

颜舜华立刻收起了爪牙，面带微笑，端端正正的坐着，不知的人必得赞声好家教！不料叶欣儿原先也是个顽的，冲着颜舜华眨眨：“抓蚂蚱不算本事，抓知了才是。来年姑娘要不要同我比一比？”

“噗嗤！”颜舜华登时破了功，想要炫耀几句幼时的丰功伟绩，忽又想起抓知了得爬树，看着自己的脚，又蔫了半截，“我现比不得你，我爬不动树了。”

叶欣儿本是因颜舜华年纪小又可，想逗一逗她，不料引起了她的伤心事，只得再次转移了话题，收敛了笑，正：“我此来还有一桩事要禀告姑娘，但事先得说明白，姑娘记在心里即可，万不能告诉别人知。”

吴妈妈：“不知老能不能听？”

叶欣儿：“妈妈自是无妨。”

吴妈妈，十分合的挥退了白鹭和黄莺两个丫。若是叶欣儿要单独同颜舜华说话，她自是不肯的。然既然叶欣儿留了她，她也须得给叶欣儿面，省的自家姑娘没嫁过去便得罪了人。

见屋里没了外人，叶欣儿方：“不瞒姑娘说，我原先是我们大的陪嫁丫。大家的事，想必这几日府上也打听来了，我不多说了。”

颜舜华似猜到了叶欣儿要说什么，忙：“我知你们好，我只谢他救我，将来不碍着你们的！”

吴妈妈急的一跺脚，她们家姑娘这心直快的脾气怎么就改不了呢？还没过门，就先朝小老婆示了弱，日后怎么镇住满屋鬼蛇神！？她可是早打听好了，那位世不独有两个妾，还有里赏的两个人。这么多女人凑堆，争风吃醋是闹着玩的？还当是齐府这等读书人家，素来不太纳妾呢！世的侧室可是有正经诰命的！

叶欣儿哭笑不得：“姑娘，我不是说这个。我想说的是，之所以抬我姨娘，盖因我们先大去了之后，家里无人照，我又不想嫁人，世与我个名分叫我方便家。姑娘不知，我们世最是个一心一意的，里赏的那两个人，他从不多看一，叫好生养着，是日后寻了好人家，给副嫁妆好生嫁了呢。”

顿了顿，她又，“原也不必特特跑一趟告诉姑娘，横竖姑娘嫁过去了自然就清楚明白了。然世昨日又，姑娘年纪小，不定甚时候过门，倘或听了甚风言风语，不免有些不自在，才命我来说一声儿。”

颜舜华睁大了，难以置信的看着叶欣儿。

叶欣儿见她的模样，拍手笑：“方才姑娘那话，我今晚一准学给他听，好生气一气他，才算报了他昨日故意气我的仇！”

吴妈妈却是久居宅门，没颜舜华那般单纯，神郑重的问：“姨娘说的可当真？”

叶欣儿笑：“我何必撒这等一戳就破的谎？真不真的，最迟明年底，姑娘过了门不就知了？我呀，是个最正经不过的家娘。你们叫我叶姨娘是假，叫我叶嬷嬷才是真的！”

颜舜华并不是真单纯，似她这等寄人篱的姑娘，也叫心了。瞟了炕桌上的草蚂蚱，知杨景澄有惦记她。那么今日叶欣儿的话是真心的还是被迫来表白，皆是杨景澄的一番心意。于是扬起笑脸：“

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