王山叩拜永祥帝，：“陛，这妇人确是冲动行事，才遭此横祸。她误解了肖大人，护主心切，才落得如此场。”

永祥帝又问姜小乙。

姜小乙的第二觉，是永祥帝看起来有些熟。她心想，是像谢小王爷吗？论面相，他们确有几分相似，但他们气韵完全相反。谢瑾终日冷着一张脸，可他心是火的。而永祥帝的脸上虽一直挂着淡淡的笑，实则却像这千秋殿一样，没有半温度。

“你——！”

静了许久，永祥帝：“朕听说，此事在田百福家，他人呢？”

永祥帝：“杨将军。”

姜小乙：“自杀而亡。”

姜小乙心中一愣，杨将军？难这位就是被民间成为大黎军神的大将军杨亥？

“你们那晚到底了什么，竟有如此震慑？又是冲动自尽，又是心胆俱裂。”

“将军请息怒。”王山忙，“将军误会了，官绝无包庇之意，只是那日在田百福家里还有百十名普通百姓，都像这妇人一样随时准备为教主殉命，官也是怕事。”

“陛！”

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姜小乙久闻杨亥大名，不过自她以来，杨亥一直在外征战，这次刚刚从抚州剿匪归来，她还是第一次见面。

兵尚书黄广垚站了来，：“回禀陛，田百福病了。臣已派人去看过，他病得很重，无法床。”他偷偷看了一肖宗镜，又：“听他妻说，是被吓得心胆俱裂了……”

“肖宗镜所行有差！”他赫然。

“在邪祟萌芽之前，就该连起以绝后患！你既然已经发现贼人老巢，竟没直接斩了他们，婆婆妈妈，岂不误事！”

肖宗镜转，这老者与他怒目而视。

此人声如洪钟，气势熏灼，姜小乙不禁回看了一。这是个半百老者，着武官朝服，容貌周正，材魁梧，壮气吞，锐不可当。他周散发着一血气，并不是江湖客上那飘渺的杀意，而是更为磅礴的，驰骋疆场，统领千军万的气魄。

永祥帝转向肖宗镜和王山。

“为何自杀？”

姜小乙跪在地上，谨慎：“陛，当晚此教秘密集会，向民众散播言蜚语，侍卫营本将其教主诛杀当场，可惜被密狱阻拦。”

“姜侍卫，你可认得此人？”永祥帝问。

在他前面，站着肖宗镜，旁边是诸多大臣。

“王山，你说呢？”

王山:“恕官直言，他们只是了个便要被将军斩草除，话都不能说一句，换是官，也会躲起来。”

是佛像。

姜小乙视线一转，看到旁边放着一尸，是灵人教那名老妇人。她死状凄惨，僵直，手还向上伸着，五指成爪，满涸的血迹。尸旁跪着一人，正是王山，他似乎刚向永祥帝陈述了些什么，等待求证。

“姜侍卫，当晚况是否如王山所说？”

“畏首畏尾！”杨亥厉声，“这些人受妖言蛊惑，心早就不在正上了，死也就死了！”

肖宗镜：“陛，此教派蛊惑人心，骗取钱财，危言耸听控制民众心神，不得不防。”

不等他们回答，一人从朝臣队列中站了来。

王山的埋得更低了。

永祥帝又问：“她是怎么死的？”

许多名山古刹里的佛像都是这样的神，嘴角带着一抹似有似无的笑，却觉不到丝毫凡尘的快乐，最多只是一寂灭的喜悦。

他旁有一个态微胖的老太监，躬伺候，想来便是刘行淞了。

很快，她想清楚他像谁了。

姜小乙：“回禀陛，她是灵人教的老。”

杨亥怒：“他们若不是心中有鬼，为何事偷偷摸摸，见不得人！”

姜小乙听他言论，只觉得又对又错，难以揣。

“还有你！”杨亥瞪向王山。“你们密狱平日里鬼鬼祟祟什么老夫不着，但这蛀虫已经扎到皇城了，你还蓄意包庇，究竟是何居心！”

“这……”王山为难，“杨将军，这好歹也是上百条人命，而且多是老弱妇孺，他们又没杀人放火，又没作犯科，如果仅仅因为念几句咒就送了命，官实在于心不忍。官认为，应先查明那教主是否真是邪祟妖人，再理也不晚，也更能使百姓认同。相信肖大人也是这样想的，所以才及时收手，免更大的岔。”

“因受灵人教教主蒙骗，神志不清，冲动自尽。”

“当然，将军也是防患于未然，官万分理解。其实官与将军实乃一条心，这教主已被官控制，正在严查，若真有丝毫不敬之心，官定将他碎尸万段，以警世人！”