肖宗镜：“不要打草惊蛇, 明日让他们把居街让开就是了。”

刘叔范应, 又：“大人，那南赤湾那边如何说？随您回来的张千已经把军饷装车了。”南军急需军饷稳定军心, 照原本计划，他们明日一早就该发。肖宗镜思忖片刻，：“你回去告诉他们，等一日, 如果明晚换人质无误，再让他们启程，以防敌人调虎离山。”

刘叔范：“大人英明！这样既不耽误军饷押运，也能把贼人一网打尽！”

肖宗镜忽然问：“你上带了钱没有？”

“啊？”刘叔范一愣。这肖宗镜自来了丰州就是一张冷脸, 害得他战战兢兢, 如履薄冰。想不到这时候忽然问他要钱。这正合了刘叔范的心意，连忙招呼师爷。“快快快！”师爷指挥衙役抬来一个小箱。“大人请过目。”箱一开, 里面齐刷刷摆着一排大金锭，一共六块, 刘叔范谄媚笑：“区区薄礼，不成敬意。”

肖宗镜拿起一块金锭掂了掂，沉得坠手。

“六十两, 六块。”刘叔范笑着说, “官并无它意，只是图个吉利，六六大顺，希望大人此行顺利圆满, 也让我们冀县重归安宁。大人放心，这都是官这几年攒的廉银，净净，官是真实意谢大人为丰州平。”

这箱金明显是事先准备好的，但一直没有机会给。箱里有三百多两黄金，也就是近三千两银。近年来大黎连年战，国库并不充沛，但本朝向来不吝啬官员俸禄。永祥帝为了杜绝官员腐败，还专门设立廉银，补贴他们的生活。廉银数量据各地财政况不同略有路，像丰州这样的商业重地，一个县令一年俸禄加廉银算来，也能有个几百两银。是以，刘叔范这说辞的确无可挑剔。

但肖宗镜知，这些绝不可能都是廉银，可他现在已经无暇顾及这些了。

他拿了一块金锭，对刘叔范：“这就够了，你先回南赤湾，我另有事要办。”

肖宗镜离去后，刘叔范将师爷招呼过来，琢磨:“你说他这是什么意思，是不是嫌少了？……要不再加些吧，这三百两金确实也太寒酸了，我为了蔡清的缺，往上面的可远远超过这个数。”

师爷捋捋自己的小山羊胡，：“我听说这本是个油盐不的主，没想到竟会主动要钱。咱们先别急，免得被他抓到把柄。先小喂一，明日过后视况再定。”

刘叔范叹了气：“但愿一切顺利，早些把这瘟神送走，我们也好过逍遥日。呵，这也真是个怪人，一个侍卫而已，死就死了，竟还要如此大费周章换什么人质。折腾一晚上，的得我一汗，唉……”

师爷见状，连忙叫人拉了车过来，一边给刘叔范扇风。

上车前，刘叔范抬看了看天，抱怨：“可真闷。”

师爷：“可能要来风了。”

刘叔范的车渐行渐远。

牌楼旁，一间已经打烊了的药铺二楼，一人靠窗站着，窗微开，了几缕绵腻的晚风。

另一边，肖宗镜已经回到关押裘辛的民宅，他没裘辛，而是先把那对夫妇放回了卧房。

说起来，这对夫妇也算倒霉到家了，平白被姜小乙盯上，了三四天，脸都已经脱了相了。肖宗镜了他们二人的，低声：“再有半个时辰你们便能醒了，急之冒犯二位，也是不得已为之。这个留给你们，就当是我们的赔罪了。”说完，把那金锭放在他们床边。

然后他去柴房，带走了裘辛。

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