外面钟声飘扬。有人在用英语对话。

她躺在一张简单的小床上，床柜上摆着一碗清、一个小玻璃罐，装了半罐白的药粉。

“谢谢两位……大人。”

茶室墙边有镜。林玉婵余光一瞥，这才看到自己的形象：得倒不难看，放在当地人里甚至算得上清秀，只是脸蜡黄，发稀疏凌，着个不合的褂，要多邋遢有多邋遢。

1861年7月21日。

救命之恩该谢还是得谢。她抿了抿嘴角，对着两个英国人各鞠一躬。

很好。她想，丧权辱国行时。

林玉婵保持呆木脸。谨慎起见，她并没有透自己听得懂英语的事实。

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林玉婵声音嘶哑，用尽最后一丝力气开。

林玉婵脑海里浮现一串考考：咸丰皇帝在位的最后一年，第二次鸦片战争刚刚结束，英法联军火烧圆明园、签订《北京条约》……

牧师不解，“什么？”

，你是需要临终祷告吗？我一次见到如此虔诚的中国人……”

天气很，两人都穿着衬衫西。牧师大概奉行心静自然凉，慢悠悠地着烟斗，偶尔用手帕汗。那个橘发年轻人却颇为急，把袖卷到肘，一把折扇摇得呼呼响，不时挪动座位，捕捉那若有若无的穿堂风。

幸好她从小是孤儿，倒不会有人为此伤心绝。只是这重新开始的落也太独特，好像老天嫌她上辈过得还不够艰难。

“您有奎宁吗？”

在路边发优惠券的时候，一个醉驾，把她送来了这里。

莫礼逊牧师自嘲而笑：“周六打网球？”

“请问，”林玉婵收回目光，礼貌地问，“送我来的那位……年轻人呢？”

“奎宁。Quinine。”

“你放东西的习惯应该改改了，莫礼逊牧师。” 另一个男声笑说，“上次恭亲王赠您的题诗扇好像也是这么丢的。”

林玉婵扶着床，重脚轻地眩了一会儿，推开了门。

第2章

莫礼逊牧师转，用英语对旁边那个叫罗伯特的年轻绅士轻笑：“真有趣，我还以为她会跪来磕呢。看来我对中国礼仪还缺乏一步的了解。”

她挣扎着坐起，透过小窗看隔，看到施粥的那位莫礼逊牧师舒展坐在圆桌前，脸上依旧挂着老好人的笑容。他对面坐着一个二十来岁的西洋人。他肤很白，脸型瘦，发橘里带红，颇像《简》里那英国绅士的外形。

实在不知该怎么称呼，古装剧里的规矩，暂时称大人好了。

英语的音和词汇和现代有差别，但对于刚刚战过考的林玉婵来说也不难懂。

林玉婵想起历史书里的一堆条约，心复杂。

她记起来了。那是考后的暑假，她在珠江新城的一家超市打工，想攒钱奖励自己一次毕业旅行。

和两个人大的西洋人一对比，更显得黑痩矮小，像只迷路的小猴。

“恕不奉陪。你知我讨厌育运动。”

“我相信，随着福音的传播，隔阂是会逐渐消除的……顺便，你看到地臣爵士给我的那封回信了吗？封面印着怡和洋行徽章的那个？我记得随手把它放在门茶几上，可转便不见了——”

“啊，虔诚的孩醒了。”莫礼逊牧师欣地笑起来，“你要谢上帝，我手的奎宁已经用完了，要不是罗伯特临时造访，上又恰好带着一些的话，恐怕上帝的力量也救不了你——这两天一直是教会里的妹照顾你，你觉怎么样了，亲的？”

对中生来说，知识也分三六九等。憋屈的中国近代史是最不受迎的，要记熟只能靠死记背。

林玉婵觉自己上的烧渐渐退了。她从鬼门关捡回一条命。

屋陈设着一架自鸣钟和一西洋桌椅。墙上挂着一副旧网球拍。桌脚掉落一封拆开的信，的英文她看不清楚，仅能看清纸面上的日期。

圆桌上摆着红茶和糕，还有一小罐白糖。一个中国小厮侍立在角落。