他的目的地是一个叫白橡镇的小镇——和周围的其他小镇一样，这个镇最开始依靠附近产白橡和山桃的木林场而建立，后来大概到了二十世纪初，由于小镇附近发现了一个煤矿，这里曾经短暂地繁荣了一段时间。

但是近二十年来，随着本地煤矿资源的逐渐枯竭，白橡镇已经开始走坡路了。还有一分人留在镇里经营家族几代传来的木生意，而作为矿工曾在小镇里生活过的人们已经逐渐搬离了镇，去其他有煤矿的地方了。

亨特驾车碾过尘土飞扬的路，能看见一辆辆拉着木的车从小镇边的路上行驶过去；镇中明显设施破旧，许多无人居住的房屋呈现一破败的灰，老旧的玻璃窗上布满了蜘蛛网似的裂纹；街上人很少，不够繁荣闹，而且一望去行人大多数是中老年人，缺少年轻人生气的面孔，让这个小镇看上去更死气沉沉。

亨特很快一边看地图一边问路地找到了那个圣安东尼教堂，这座教堂就修建在小镇的中心，瞧上去和其他建筑一样依然也是灰扑扑的，门前的台阶上满了枯黄的杂草。亨特把车在教堂附近停好，踩着熹微的晨光踏了这座教堂——四月清晨的温度依然微凉，而教堂里则浮动着一轻微的灰尘的气息。

这是个不大的小教堂，条凳上坐着两三个晨祷的老年人，发在从玻璃窗里透来的晨光的映照都显得白的。这个时间教堂里当然没有亮灯，被钉在十字架上的耶稣像笼罩在墙郁的影之。时间还太早，这天早晨的弥撒还没有开始，一个神职人员打扮的老年男人站在教堂走边树立的小黑板边上，用粉笔在上面写今天弥撒读经要朗读的段落标号。

他显然听见了亨特的脚步声，于是转过来。

这样小的镇里，唯一的神父很可能认识全镇所有有宗教信仰的人，亨特并不指望自己外乡人的份能被掩饰过去。那个神父很快向他走来，微笑着，但是脸上明显带了好奇。

“您好，”这位神父说，“我是约翰逊神父，您有什么需要帮助的吗？”

“我叫奥瑞恩·亨特。呃……实际上我确实有个问题想讯问您。”亨特想了想，从善如地在脸上挂上了一副犹豫又期待的神，他一只手撑着拐杖，另一只手把袋里的手机摸来给这位约翰逊神父看，那上面显示着他之前在斯特莱德的家里拍摄到的那张照片：十字架的后面清晰地铭刻这这座教堂的名字，“您看，这枚十字架，是这所教堂里的东西吗？”

因为被巷里那面目全非的尸耽搁，阿尔利诺毫不意外地错过了审前听证会的绝大分容。不过他原定是这次审前听证会需要的技术证人之一，因此就算是浑透、也得冒着大雨上赶到法院去。

等他到达州立法院的时候，检察官和辩方律师正为一件证据的合理扯。

CSI在红杉庄园的其中一间“客房”的床单上提取到了斯特莱德的发，鉴于斯特莱德辩称自己在红杉庄园里一直住在自己的房间，并且从不知罗文背着他搞了小孩那事，这样的发现有让他之前的发言站不住脚，毕竟站在陪审团的立场上看，既然他曾经住过红杉庄园那些用来什么事显而易见的客房，那谁知他到底在客房里过什么呢？

而此时辩方律师正称CSI方面的取证程不符合规范，这些发不能作为合法证据呈现在陪审团面前。CSI中负责给这件证据取证的技术人员——贝特斯的一个同事，阿尔利诺在各案发现场见过他好多次——正作为技术证人现在上，被辩方律师质问得支支吾吾、满脸通红。光看他那个样，阿尔利诺就意识到辩方的指控不是空来风，这次取证恐怕是了程上的问题。

——而，那位辩方律师正是赫斯塔尔。

此时此刻，卡·斯特莱德正跟一个看戏的观众一样舒舒服服坐在被告人席上；霍姆斯先生也没有上发言，于是就坐在更靠后一的位置上，对自己的合伙人的表现满意得溢于言表。

看他们这胜券在握的样，肯定是斯特莱德解决了最大的麻烦，自认为算无遗策了：奥雷莉一命呜呼，他当年还未成年的奥雷莉的人证再不可能上，而显然罗文这个人本来就是他用来罪的。在这况，要不是这个案涉及到绑架和猥亵儿童、还因为红杉庄园是已故的大亨的遗产，案引起了太多媒的注意，导致他们没法过审环节，估计罗文早和检察官办公室私认罪协定了。

赫斯塔尔正在上不不慢地举那个痕检员之前取证不规范的两次例，其中一次还被罪证实验室分过。在这时刻向上示这些信息的意图溢于言表，无非是要向法官证实这

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