而一只柔的手落在他的肩膀上。

赫斯塔尔回过的时候，看见酒吧的吧台上斜斜地靠着一个有着温柔的褐发的人：至少观如此，昏黑暧昧的光线模糊了许多细节，把全缺陷全转化成神秘的。而那双手染过的指甲红得像血，鲜艳到像是刚刚从死人的膛中。

而那位女向他笑容：那意味着“我对你很兴趣”的笑容，在他不穿那盛气凌人的定制三件的时候，偶尔确实能给别人带来这受；他向来从不在意，但是这似乎也不差，至少可以聊以排解无聊的夜晚。

“我观察了你好一会儿了，”那女人笑地说，那笑容里有很多经过心比的甜，是会来这地方打发漫的夜晚的人的拿手好戏，“坐在这里独自一人喝好多杯威士忌，未免太过孤单了吧？”

他想了想，然后平静地承认：“确实如此。”

夜十分，阿尔利诺坐在炉前。

他位于远郊的房屋已经全然被雪覆盖了，只有一条被铲来的车蜿蜒通向公路，天气预报说一两天之还会雪，气温可能还会降，天依然离这座城市十分遥远。

阿尔利诺把一个素描本放在上，在上面随意地涂涂画画——不是他放在森林木屋中那个纸页都沾着涸的血迹的本，而是另一本，其中大分纸页已经被他撕掉，而他手中这一页上则绘着从骷髅空的窝中来的飞燕草。

枝叶狰狞地从白骨上挣扎而，他的笔尖停在朵柔的枝梢，压在死人空的底。

实事求是地说，就算是在三杯酒之前，赫斯塔尔也不会选择这样的地方度过夜晚——但是在三杯酒之后，什么事都有可能发生。

这正是这样的场所的髓：用酒遮盖你的理智，用女人的红洗涤罪过。这事的本质甚至使其他差人意的分尚可容忍：汽车旅馆的廉价床单，怎样也不算柔的床垫，空气中漂白剂的奇怪气味。那女人咯咯笑起来的时候发拂过他的肤，火而蠢蠢动。

可惜依然不够，因为她的躯柔，却依然不如死者般无力；她的手指会无助地挠过床单，却比垂死挣扎之人更加轻缓。赫斯塔尔俯视着这女人——然后后知后觉地想到自己本没有问她的名字，她或者叫玛丽，或者叫安妮，这毫无意义——听她把混的息吐来，夹杂些许笑声，如此千篇一律。

他在某个阶段非常想要把手指在对方的颈间扼，他的手指压着那些腻汗的肤，摸到了小鹿般迅疾的心脏动。这样鲜活、如此脆弱、稍微一用力就可以折断——而这女人则亲吻他，如此天真，如此，轻浮而懵懂无知；她会肆无忌惮地把红蹭在他的嘴角，像是一拉的血痕。

赫斯塔尔觉到自己的灵魂悬在更之，他诚然被的海洋缓慢吞噬，但是他帘面住着的那对女神，名字叫谋杀和死。他在对方的红和颧骨上泛起的温红上看见了幻想中的血，摧残的冲动依然在他的手指之间蠢蠢动，像是针在扎，也好像火在燃烧。

他迫自己的手从对方颈间挪开，着她的肩膀和手臂，放任指尖用力去一。

他的女伴褐的卷发在浆洗得不甚舒适的床垫上淌，正如粘稠而缓慢的河。赫斯塔尔看见她的睛是某浅淡的蓝，但是现在在落地灯的灯光照耀看上去近乎一灰绿。

赫斯塔尔伸手去，捂住了她的睛。

阿尔利诺打量着那些被铅笔涂抹上的、彩晦暗的朵，可惜他想象着的那颜比他所能表现来的更蓝。草稿永远不令人满意，从开始落笔到结束，逐渐在他的里变成了一副无论如何都不能让人接受的丑陋样。

不该如此，他在心里严苛的评论，这可算不上好的设计。

于是他选择把整页撕掉——厚实的纸张撕裂的声音在室清亮而刺耳，因为此时此刻是如此安静，被大雪覆盖着的大地又是如此寂静，连常在荒野里游的郊狼都没有发任何声响。

阿尔利诺把手里的纸张成一团，正如多年以前的一个夏季，七月二十五日，他父亲坐在他家老宅的炉前所的那样。他因为这个联想而觉到有些好笑，他依然能觉到纸张被团起来之后的棱角地硌着他

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