天虚年六月六，夜，城的市里光彩散落，满河金。这地界，在古时候不过是一个小小的渔村，盛产血石与珍珠。后来开通了河，江如酥油，商客往来，便滋养一幅人间怪象。如今，城不仅有冷河珠与名贵的血石，也汇聚了各路奇货珍宝在此，形成了一个买卖的市。将将数百年，纵横错的河里已然船行如织，岸上亭台楼阁，一派繁华。

离市中心三里外的僻远，有一条乌石巷，巷尽正是卖药的老逗铺，店铺门悬挂着一盏橘红的灯笼，油纸薄如蝉翼，灯光恍恍惚惚。此时铺里，小掌柜鹿笙正吃着红枣饯，晒后的饯糯甜，十分有嚼。忽然，鹿笙听有人靠近，以为是客，却见自己的伙伴黄猛地屋里来，鹿笙吓得一激灵，嘴里的大枣囫囵个儿给吞了去，差没噎着。

接着，鹿笙咳嗽了两声，缓过气来，问：“火急火燎的，生意呢？”鹿笙扫了黄背后，发现空空如也。

黄只是笑着，摆起了谱。这家伙乃是西域商客留的野，混迹在市，一卷金发，窝，白面雀斑，本名叫大士，为了方便，师傅老逗与鹿笙都叫他黄。如他那些牵着骆驼贩运丝绸茶叶的祖辈一样，黄明狡黠，有生意脑，一张嘴吧能说会。因此，老逗专门让他在市当托儿，给店铺里拉生意。

“不急，看这边。”黄挑着眉，碧蓝的里冒贼光，只见他从怀里取了一个竹丝笼搁在桌上，打开盖递给鹿笙，说：　“小爷，这是我淘来的好玩意儿，大胖蚕。”

黄满脸得意，鹿笙探过仔细瞧了瞧那东西，是只大的蚕宝宝，论个，前的胖宝宝比四眠蚕大一倍。一般个大的蚕宝，吐的蚕丝线更，但蚕丝讲究轻薄柔韧，蚕线，并不代表值钱。可鹿笙看这条蚕不是吃了那般简单，更像是特异品。

鹿笙问：“哪里得的？”

黄解释：“从一货商手里截的，那蠢货不知它的金贵，我就要了回来。据货商说，蜀地来了一对爷孙，沿着河兜售香草木料，暗地里四打听谁要虫，货商用一张小就换了他一段香木，对方顺手搭送了这条虫。”

“蜀地来的？”鹿笙心想，西蜀之地崇山峻岭，丰富，山里往往藏着不为人识的奇异草，贩卖香料的山民为了寻找香料科的草木，常常山，幸运时，遇到奇异的虫也是有的。

而蜀地自古桑养蚕，如今，这南方一带蚕养的四眠蚕，就是由野蚕逐渐培育成。说起能吐丝的蚕虫，其实本有不少品类，且并非所有的蚕都以桑叶为，亦有一些野蚕吃的其它叶，形状态与家蚕有异，吐的丝线自也不同。《拾遗记》中便记载了一类奇异蚕——冰蚕。说冰蚕七寸大，有角有鳞，霜雪复之，然后作茧，其五彩，不濡，以之投火，经宿不燎。

鹿笙看竹丝笼里的胖蚕，怀疑今日遇到的是一个新蚕。不过，他心里仍旧打鼓，因此从布包里一枚细细的银针，在蚕宝的边上探了探，只见那虫凶狠地咬上银针，渗，针立发了黑。

鹿笙惊讶：“不对，黄，你拿来的是毒蚕，蛊虫？”　他与黄对视一，不由眉蹙起。

黄瞪大了睛看银针，那对蓝珠要掉来一般，夸张：“乖乖，这蚕宝宝也会是蛊？”

他们老逗药铺明面上药草生意，暗地里却也虫的买卖，对虫类有研究。有的虫可治病药，有的可炼毒害人，功用千差万别。由于虫品多，数不尽数，所以就依着特归类，那些不能归类的，便需额外注意。

鹿笙看前这条虫个比普通的大许多，背上有，

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