老辉从汉归来之日，见自家屋门有个细伢儿正在劈柴，不觉吃惊，问：“幺人屋里的小鬼，在我这里活？”

那细伢儿一见老辉，忙鞠躬：“师爷回来了？我叫倪小三。”

闹得老辉更摸不到脑了，冲屋里叫：“礼红、丙夏，你们搞的是什幺名堂？”

礼红和丙夏正趁屋里没人，你我一，我摸你一把，互相调着。听到老辉的喊声，二人浑一抖，忙从屋里来，望着满风尘的老辉，一时不知所措。

此时，天正沉着，似乎又要变天了。

丙夏不敢抬看父亲，倒并非怕父亲责备他私自收徒，而是心怀愧疚。礼红同样不敢面对老辉，了对不起丈夫的事，偷了人家的儿，这可是天理难容的啊。然而，就是那样，会使人忘记一切。老辉的声音十分严厉：“老问你们，这是怎幺回事？”

礼红怯生生地说：“老辉，你……别直吼，看吓到孩。”

老辉看着礼红，所有的怒气怨气全然散尽，他声音柔和了许多：“这伢还晓得害怕？你看他，老问话，他都不回答，我这才着急嘛。”

礼红滴滴地说：“走了许多日，才回来，先屋歇歇嘛，听我慢慢告诉你。”

一家人了堂屋，小三倒也勤快，给老辉端来洗脸，又倒上茶。礼红便讲了事的来龙去脉，从丙夏治好老倪的伤，到老倪担了柴来酬谢，并将把小三送来学徒的事一一来。

说是丙夏这幺老实的孩哪敢背着父亲自作主张？可老倪却不那，说：“先让伢儿在这着，幺事活只吩咐，辉爷那边，我去主张。”就这样，小三白天来医药铺，晚上回自己家，到今日，也才只来了两天。这孩倒是有力，礼红也好，丙夏也罢，从未指派他过什幺，可他中偏偏有活，凡是该的，他全了，凡是不该的，当然也没有不该的……

老辉听罢，盯着丙夏看了一会儿，又盯着小三看了一会儿，然后招呼小三过来，竟然夸：“这伢苗真不错，个比我丙夏还许多。”

又问丙夏：“你真的把他老的伤治好了？他老骨真断了？”丙夏就叙述了老倪当时的症状。

老辉，嗯了几声。乎所有人意料的是，老辉竟大笑起来，对礼红说：“礼红，你儿丙夏还只是个小鬼，收幺事徒弟？哈哈……”又转脸对小三说：“小三，回家告诉你爷，你是我老辉的徒弟了！我早就想收徒了，你这伢儿我喜得很！”小三立刻给老辉跪了来……

当夜，老辉理所当然与礼红同眠，丙夏又回到堂屋孤枕独眠了。可他并没孤独之，因为他知，礼红心中已经有了他……

老辉抚着礼红，大有小别胜新婚之。可是礼红却急切想知姨妈和小弟的落。老辉的消息是令人失望的，他没寻到礼红的姨妈和小弟，但却打听到关于他们一些消息，而且有好几版本。

其一，姨妈改嫁了，嫁的是国军军官，大概是汉陷落前，他们全家去了重庆。这是听邻居说的；其二，小弟死于日军飞机轰炸，而姨妈在武汉陷落后，被鬼掳了安所。日军在武汉设有五十多个安所，掳去上千个中国女，天晓得她在哪个安所？鬼的安所又不许中国百姓靠近。其它版本似乎更不可信，如姨妈被鬼糟蹋，抱着孩江自尽了。或是姨妈带着小弟跟戏班跑了……

礼红一边听老辉说，一边哭了起来，她在武汉唯一的亲人也没了落，岂能不难过？老辉见礼红心不好，自己也很难受，抚了礼红一会，觉得无味，便只能安她一番了……

丙夏能医好别人的臂伤，老辉又收了徒弟，这消息不胫而走，来找老辉看病医伤抓药的日渐增多。有时，连日本人也来此看病。老辉便觉屋不够用了，恰好小三是个好帮手，又有老倪相助，老辉便在自家屋旁，建起了偏屋，也好让丙夏搬去住，免得住在堂屋里。堂屋里新打了一张木床，取代板铺，专用于为人看病疗伤。同时，卧房的间也拆开了。

老辉与礼红老夫少妻，当然对她看很严，丙夏难得与礼红亲，但二人从目光中可以觉到，他们的心越贴越近了。有时，礼红在灶房饭，丙夏也会趁机去，假意帮忙，二人咕咕

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