裴慎曾驻守会州有年，离开此地也只是这两三年的事。本次是新官上任，也是故地重游，是以将当地文武官员班叫到亭，就地开了个短会后，他便拒了接风宴，换衣着甲，驰军营，视师拊众，开始战斗准备。

从前苏毗生事，顾忌夏疾疫，常在盛秋时。今年得羌人归附，乃于初夏侵。羽林将军辛楚材使行诸羌的任务结束后，奉诏转领守备冉州之职，当时为羌人所击，外受苏毗所攻，兵败城陷，走会州，一面闭城拒守，一面飞章请援。于是邻近的益州都督府遣史来，和辛楚材同守会州。史本是个惯经战阵的，这次不幸阵中落，断了行走不得，又被运回了益州，留史的副手尹少墨在军营中，代行史职务——而这位差不多纯粹是个文臣。待裴慎归来，尹司见了他表现得简直如见救星。

“钧座，节，元帅，莒公，裴兄！你可来了！”

裴慎第一反应是四看了看，确定这是在叫他一个人，然后开：“久见了。我这次没节，可不敢当节之称。”

传统来说，命大将征，皇帝当赐旌节：旌以专赏，节以专杀，表示其人在军中享有全权。裴慎这次只拿到了调兵的虎符，确实名分上欠。

尹司也这样认为：“是可惜了，偏偏少个节。虽然没它也过得去，有它却更好。”

裴慎坐了来：“我在亭会上，已经跟大家摆明了，朝廷以征讨委我，别的我不。军中纲纪、报、赏罚升绌之类，报我幕府，自有主司发遣。城隍、馈运等，仍责都督府。地方吏事庶务，仍归州府。我也不要他们时时来我面前卯，只要不误事，我也不手。但若粮草甲仗上面谁了纰漏，须怪不得我不念旧。”

尹少墨：“裴十二将军暂离会州不三年，余德余威犹在，大家哪能不从！何况裴将军去后，功名得愈发大了，历年来又未曾一败，这次大家吃过败仗，只有更仰赖你的份。官仰赖之，尤为殷切哪。”

裴慎转战中原时，尹少墨曾持了熟人的荐信来谒，过他一段时间幕宾。裴慎后来解职朝，便推荐尹书记去蜀中另觅前程了。裴慎自请辞职，辞呈递了七八次，都是尹少墨临别之前代笔的。此君为裴慎写了不少彩的檄文布，要说兵法韬略，却其实不大通，也难怪这次慌神。

裴慎微哂：“未曾一败？我走了些见鬼的运气是真，至今也未遇过几次仗。”

“岂有此理，去年将数万之师，会战伊，取洛，难不是仗？再往前说，你在会州时固然不怎么动手，但偶一为之，都是神仙手笔。正所谓养兵千日，用兵一时，夫人不言，言必有中么。”

“我养过的延宁军倒被辛楚材一次就砸地上了。现在外边这士气低迷的局面，可是一回接手。”裴慎侧听着外间声响，笑意变得有些苦，“灭自己志气，他人威风的话，我也只敢在私里说说了。”

尹司想了想，开始摆手：“这话，我宁愿当你是扬先抑了。从前你还说为指挥坐镇中军，若是让敌兵过到跟前，不如趁早自己抹了脖呢。结果洛那回带队冲上去的难不是裴将军自己。”

“是啊，冲倒冲上去了，撤的时候险些被一箭穿。好歹我没死，队列也没散。这就是我说的见鬼的运气了。”

尹少墨：“什么见鬼，天幸是真！我倒想有这运气哩！再过两月，我就要孩爹了，可不能教孩对牌位认爹也。”

“你何时有了家室？”

“今年二月结的婚，家妻是成都陶氏的姑娘，老早就订了亲的。”

裴慎默算一时间，微愕：“怎么断的竟不是你？”

“岳父家教虽严，也不能为这等喜事真个打断女婿的。再者说，要是一切照礼法走的话，你今日恐怕见不到活的尹少墨，须索我夫妻于枯鱼之肆了也。”

裴慎脸上泛起真切笑意：“蓝田玉，的是喜事。恭喜恭喜。”

“谢谢谢谢。”说到此事，尹少墨也眉目飞扬了起来，拱拱手，“倒是你，好可怜啊，辞了职又被拉回来工作不说，还没有人——有吗？”

裴慎笑意还未敛去，被问得措手不及，顿了一拍，才答：“悬而未决。”

“须早决断！”尹少墨很有经验地振奋说，“前阵京中传闻，裴将军罹患风痹，病倒在床，教我好生悬心，后来才知其实是殷太尉。但你也当记着人有旦夕祸福，该及时行乐才是！”

裴慎哭笑不得：“怎会有这荒谬误传？”

——过年那几天，殷太尉和儿孙团聚，连喝几顿大酒，不意乐极生悲，忽然中风，半偏枯。幸而恢复状况比较乐观。若无此疾，殷太尉虽然年，这次征也会在帅臣备选之列。

说话间，有人端上晚饭。先在案上放一只大钵，冷里浸着一窝细面，汤清彻底，面如素丝，随波悬间便一朵莲相似。

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