蒲桃园的主屋并不对称，而是随着山势与园中布局，呈现南北窄而东西的圆弧形，从主屋来，便是成片成片的藤，此外就是些竹木与寻常的梨桃杏树，夏末正是丰熟季节，满绿意遮挡住毒辣日光，灰白碎石拼接来的小路仅够一人行走，却还算固，想来雨天也不至于踩得满脚是泥。

寅娘脚步利索，一边走，一边为镜郎漫漫指了园中布局：这一是他们一家人起居坐卧的地方，那一是园里活儿人的，那里是房……

又与许多园中人肩而过：七八岁留着两发黄细辫的小丫，走路蹦蹦，一笑一豁了的牙；满白材健壮的老妇人，背着两大捆柴火；神憔悴面相古板一青黑颜的中年女人，对着寅娘一笑，倒还有几分活气儿；还有几个结伴而行、臂弯里挽着篮的女人，最大的一个不过二十岁，小的那个至多十三四岁，却都梳了妇人发髻，衣裳十分光鲜，不是绸，也是上好的提棉布，目光却躲躲闪闪，似乎被什么吓破了胆儿，见到镜郎这个生面孔，一个个都低着脑袋，恨不得缩到土里去，寅娘同她们说笑了两句，其中年纪最大的那个，才被自己的同伴挽着胳膊，鼓着劲儿，磕磕绊绊地和镜郎问了好，声音没比蚊嗡嗡大多少。

一路看来，却没有一个男人。

要说就算是公主府这样规矩森严的地方，除了侍之外，多多少少也会有如詹事、匠以及门房小厮之类，承担不同工作的各男。乡地界，男女大防并不森严，为了生计，女人都是抛面，和男直接对谈、吵架的都有，混在一工作，也是寻常，怎么会没有男人呢？

“原本也是寻了些外男人来活儿。”似乎也清楚这况不同寻常，寅娘轻笑着为镜郎解释，语气十分委婉，“只是闹了些是非，被打发了去，为了园中的安全，就连守门、养，也都是寻了练习过拳脚的仆妇，了些短兵。”

“咱们从这边绕过去，就是厨房了。您放心，一应都是整洁的，材由瑞云、瑞两位姑姑看过，也与我们的饭分了两。”

厨房里正忙碌的火朝天。无论是砍柴挑刷洗缸的活重活，还是洗菜摘菜的细致活儿，连灶上烧火翻炒心的，也全是年纪各异的女人。

有个发白，衣衫整洁的妇人正站在院中，看着人清洗西瓜，又去张罗鲜果：“用井湃着，午后给娘娘消暑用——让人去摘了桃没有？可不许拿几天前摘了的来糊我！”

宋寅娘笑着喊了声娘，妇人回过来，她肤白皙，虽然见了老态，却十分细腻，眉可见清丽之，正是宋寅娘的母亲孙氏。

孙氏嗔怪：“寅娘，怎么在这儿！不是让你陪着娘娘……这位是？”

寅娘笑：“娘娘令我带着姑娘在园中逛逛，免得闷坏了。”

“怪不得，生得这么像娘娘！”孙氏打量了镜郎两，一矮就跪了来。镜郎吓了一，闪要避，又急忙伸手去扶：“快别多礼！”

两人作好作歹，终于扶起了孙氏，让她在小藤椅上坐，寅娘：“娘娘让我带着姑娘去剪两串，正巧了，醉金香该熟透了吧？让娘娘尝尝茬儿的新鲜。”

“这时辰过去……”孙氏面迟疑之，“那些人……怎么能让姑娘……”

“无妨，有我照看。”寅娘取了屋檐挂

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