小桃红本来就不放心，娘的在年前没有征兆突然变差，悉心调理到现在也不见好转，现在娘站在池塘边郁郁寡行迹可疑，她心里害怕娘想不开要寻短见更不可能走。

避开行人，娘独自走到百楼后的池塘，池塘是当初为了迎合路过望江的一批手阔绰的富商游船宴乐的喜好，人工挖凿来的，挖的很，蜿蜒去和清江汇在一起。

“小桃妹妹！”

“无事无事，你，殿还在楼上，你帮阿娘去照看着。”娘想支走小桃红，但一开就语无次。

陆世本意要立刻让小桃红知这件事的，可娘一副难言之隐且承诺自己亲自告诉小桃红，他哪受的住这个，答应了。

“陆公，小桃那边……让自己去和她说好不好？”

锁心，向右拧动，铁盒的盖应声而开，一块青玉。

“嗯……”脸上满是泪痕，娘不敢回，支支吾吾的应了声。

“你在这什么？”小桃红问。

小厮们经提醒发现中还有一个人，连忙吆喝着去救人。

他没立刻去拿，而是伫立在原地看着前方虚空神，神迷离，像是在透过盒看其他东西。

小桃红的声音从背后传来，惊的娘猛然直腰板，小桃红是娘的养女，可娘从来不准她喊自己叫阿娘，小桃红幼时为此还闹过脾气，最后的结果就是二人各退一步，约定好只在私以母女相称。

娘挲着手上的铁盒，盒坑坑洼洼凹陷不平，在边角甚至还有斑驳的锈迹，她小心翼翼的从腰侧的荷包里掏一只钥匙。

声音越来越近，娘避开背后的小桃红，面朝着池塘走了两步，搪：“天气不好，阿娘腰疼来走走。”

一阵手忙脚，娘被救上来后已经气若游丝，面如金纸，骇的小桃红当场昏厥了过去。

“轰隆。”时间一到台面开始回复成原样，娘这才恍然清醒，提起裙摆疾步走上台面拿走铁盒。

与盒形成鲜明对比，钥匙光泽，是日日受到打才会泛的光泽。

“阿娘，发生了什么？”看见娘捂住脸，小桃红心底不详的预彻底坐实，她不敢用力刺激娘，拉了拉她衣服上的飘带，焦急询问。

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“阿娘？”

娘却以为小桃红是要扯开她的衣袖，忘记自己已经站在池塘边边的事实，意识往后退，一脚踩空，落中。

看中的人影浮浮沉沉逐渐变弱的挣扎动静，小桃红没心思等到人来再搭救，惊呼着“阿娘”要里。

玉刻的边缘锋利割破了掌心也不松手，娘中泪光闪闪，死死咬住想压自心底疯狂蔓延到嗓的苦涩，却还是在一刻哽咽声。

“噗通！”

快步走上前，她要看娘的正脸，娘自然不肯，抬起手臂用袖遮住脸。

在娘带上门去后，顾岑元就不再遮掩，痛快的撕表面的悠然自如，靠着桌沿哼哼，“阿世，脚疼~”

“快，先去救阿娘！”小桃红让开小厮伸过来拽他的手，让她们先去救娘。

哽咽第一声后，久积的痛苦终于找到了宣的突破，她不再压抑，握住青玉的手抵在上小声啜泣。

娘心神不宁，平时轻易就能遮掩过去的动作在此时得无比僵刻意，小桃红看的疑窦顿生，走上前疑惑：“阿娘？”

落声和小桃红的声音同时响起。

百楼晚上有多纵狂，白天就有多清冷空，娘站在大堂正中央给舞娘用来舞的台，有规律的拍了拍台四周的镀金石狮兽，台中间喀喇一声，台面向两侧移动，显现藏台的一块空隙，里面安安静静躺着一个掌大的铁盒。

小桃红的呼救声太凄厉，后院里的小厮和公纷纷赶过来，楼上的儿们和陆世听到声响后也都开窗，发现她居然要，全惊叫阻止。

“阿娘！”

“……”陆世叹了气，认命走过去继续给生惯养的顾太冰敷他那金贵的脚丫。

“桃娘！桃娘！”

娘的呼声在青玉暴在空气中时变得急促起来，她颤抖着手握住青玉，空空如也的铁盒磕在池边的碎石上发哐啷哐啷的声音，娘却没有知觉，她的握住那方青玉。

那是一块还没有磨光的，只刻了几线条的青玉，玉质细腻温、玉重的近似墨，勾勒的线条犷畅，依稀可以辨认是一朵的形。

离开后的娘并没有像对陆世承诺的那样去找小桃红，她打发走公，走到一楼大堂。

“小桃姑娘！”

“来人啊！阿娘落了！快来人！”小桃红不会凫，只能踩池的浅区够娘浮在面上的衣角，一边大声喊人过来搭救。