院园中只有他们两人，但在院墙之外，盘绕着宅邸的街巷中，却已经站满了城卫队与来自商会的佣兵。

“你真想好了吗？”贝罗斯问。

阿尔丁给两个杯斟上茶，再从玻璃瓶里夹多的香料洒在杯中。

完这一切，他才说：“想好了。主要是……除此以外也没有更好的办法。”

他端起杯闻了闻，没有品尝，就又放在了一边。

贝罗斯说：“确实如此。你也要好心理准备，他可能不会接受，不会理解你的想法。”

阿尔丁叹气：“那也没办法。就像你说的一样，虎割掉小尾才能存活。何况事也没有割尾那么惨烈，只要我尽力，至少可以保证他安全。如果连我都自难保，他就更没什么人能指望了。”

“我也建议你这么，这样才能保全你们两人。”贝罗斯。

阿尔丁说：“其实不妨告诉你，我现在心寒得很。”

“关于那艘船？”

“嗯。还有很多细微小事。”

“我明白你的意思，”贝罗斯柔声说，“但你们毕竟是兄弟，是世上最了解彼此的人。你也该反思一，你是不是过于薄待他了，导致他期把一些想法憋在心里。”

阿尔丁：“这件事平息来，我得和他谈谈。”

两人用茶代酒碰了一杯，浅抿一。贝罗斯被里面烈的香料呛得咳了一，他实在欣赏不来海港城本地的味。

放茶杯，阿尔丁说：“那个名叫冬蓟的半灵，你还记得他吧？”

“那个炼师啊，当然记得。”贝罗斯说。

“万一事不顺利，我陷比较大的麻烦……”

“有我们一起帮你，不会的。”

“我知，我是说万一，”阿尔丁说，“如果我顾不了他，我想请你帮我关照他一。”

贝罗斯了然地一笑：“看来你很关心他，这时候了还惦记着他的安全。”

阿尔丁说：“他不能受这些事影响。毕竟他是炼师，在他的手里，有一批临时附工和化剂正在生产过程中，分布在七个不同的工坊里。这方面得安排好，不能耽误了，否则不仅是我亏钱，对商会也会是很大的损失。”

贝罗斯郑重地了：“放心，我很重视像他这样的人，即使你不说，我也一定会保护他的。”

这时，跟着冬蓟的那两个守卫从外面回来了。看着街巷里的大量卫兵，他俩都暗暗觉得不妙。好在他们上都有信徽章，顺利地一路回到了宅邸大门。

走院时，他们正好迎面遇上了阿尔丁和贝罗斯。红发的守卫立刻喊：“阿尔丁大人！不好了！炼师不见了！”

他的嗓门太大，引得外面的城卫队和佣兵都忍不住偷偷看过来。阿尔丁暂时一言未发。

黑发守卫立刻接上同伴的话，简略描述了冬蓟所在的车被人劫走的过程。

事发之后，他们俩本该立刻去寻找，但他们的都被劫匪杀了，实在没法徒步在郊外那么大的范围搜寻，于是他们决定先回来找援手，结果一回来就无法再城了，即使有阿尔丁的徽记信也不行。

听完之后，阿尔丁说：“好，我知了。你们先在城里打听一线索，等事忙完了，我再安排人去找他。”

两名守卫颔首致意，走了宅邸。

“是你把他送走了？”贝罗斯低声问。

阿尔丁摇摇：“还想问是不是你呢。”

“这就怪了……”贝罗斯叹，“别担心，现在你不方便去，但我可以派人去找。一会儿到了市政厅，我空去安排。”

海港城市政厅是一座环形的大石堡，共有四扇，分别通往司掌不同事务的议事厅。

四扇大门分别面向四条街，它们是城最宽的路，却不是最繁华的区域，这一带的房多为官员与贵族的私邸，一座座大屋掩在终年常绿的木之中，是海港城中最幽静的地方。

两队人分别从不同方向靠近市政厅，打破了黄昏时分的静谧。

阿尔丁与贝罗斯走车时，正好看到另一队车绕着石堡边缘靠近过来。

那驾车的随行守卫很少，停之后，一个陌生的金发年轻人走来。

西蒙走近过来，对阿尔丁与贝罗斯躬行礼。贝罗斯向阿尔丁介绍，说那是他的使者和助手，替他安排一些琐碎杂事。

阿尔丁没怎么正看西蒙，却一直盯着远的车。只见车厢

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