冬蓟早已察觉到，自己对这个略显陌生的庞大组织并没有什么恨意，也没有太多质疑。越是打听与它相关的事，他却反而越对它好奇，甚至对它产生向往。

如果能够有这样的大后盾，他就可以安心来，只作为炼师而活，不用担心生计、担心树敌、担心莱恩听学的费用、担心因为购买禁运材料受到惩罚……

冬蓟不止一次想到，在灵魂，他果然和金叶很像。像她一样只在乎那些实验室里的东西。

但他又知自己远远不如金叶。不如她定，不如她勇敢，也不像她那样有完全接受自我的勇气。

冬蓟常常自责。面对有些事，他不确定自己是否真的在乎它。他只是需要抓住它，需要故意去重视它，以此来保持心灵宁静……

这样的“事”有很多，比如邻里、朋友、合作伙伴，比如除了弟弟莱恩之外的人际关系……

但现在……他猛然发现，说不定所谓的兄弟，也没有他认为的那样稳固。

意识到这一的时候，冬蓟正站在莱恩的房间里。

莱恩又是几天没有回来。冬蓟在他桌上看到了一只玻璃碗，碗里还留着很多小心，就是那嵌着黑糖果料的小圆饼，不久前阿尔丁送来的。

阿尔丁把满满一碗心放在了冬蓟的房间。冬蓟去拿给莱恩，莱恩却急匆匆地拉着冬蓟了门。

临走前，冬蓟让莱恩吃了一个，但莱恩本没说好不好吃，甚至没有任何评价。

莱恩一心想着帮助灵解救隶的事，又怎么会在意嘴里的一甜味。

今天，冬蓟轻轻起一块圆饼。

由于放了太久，小饼已经不再酥脆，摸起来有，上面嵌的果料也有些变了。

冬蓟把它放在嘴里，仍然觉得很甜，很香，比很多东西都好……

他有恍惚。

因为，在吃这块受的糕时，他心底竟然升起了一丝丝对莱恩的失望。

他上掐灭了这个念，并且震惊于自己竟然会产生这想法。

明明莱恩那样才是正常的。

面对生死大事，谁还能静来评价一块心的好坏？

冬蓟端着玻璃碗，回到自己的房间，把剩的糕倒茶盘，再把玻璃碗送回到宅邸仆人手里。

现在仆人基本都认识他了，他们把他也视为主人来侍奉，对他友善且。冬蓟不太习惯，总是对仆人躬致谢。

这次也是。他以“请问……”来开，路过的女仆愣了一，随即笑了来。

看到冬蓟手里的碗，女仆叫他放在托盘上就好，冬蓟却担心她拿的东西太多。

女仆端的托盘上有一大堆东西，她们来去匆匆，似乎是在行什么重要的布置。

女仆告诉他，今晚会有客人来访，与阿尔丁大人共晚餐。她们并不知客人的份，只知是从外地来的。

上次阿尔丁带冬蓟去别赴宴，说冬蓟太拘谨，像个仆人。这次，阿尔丁要在家中待客，冬蓟暗暗决定得表现得自然一些，要像个服务于商会的施法者，不能缩在一边显得冷淡。

不过他转念一想，阿尔丁会要求我现吗？如果客人十分重要，也许阿尔丁本不会让我去宴宾厅……

冬蓟决定暂时抛这些念，到实验室正经事去。

到了午，阿尔丁果然现在了实验室。这次他没有带着心来逗冬蓟，而是带来一新的施法者装束。

衣装包括及踝的衫、装、装饰腰带、便鞋，以及附有防护符文的轻薄室斗篷。这衣服款式简洁，剪裁致，适合在室优雅地缓行，而不是外冒险。那些塔学者、教院导师们都是这幅打扮。

阿尔丁告诉他，今晚有客人来，要冬蓟穿上这些衣服，与他和卡奈一起会晤客人。

冬蓟接过来衣服，有犹豫地问：“是很正式的晚宴吗？”

“不是，”阿尔丁说，“就是外地来的老朋友而已。他们到海港城办一些事，我们总得给人家接接风。他们知你，还想见你一面的。”

“他们知我？”冬蓟一愣。

“客人是卡洛斯家族的话事人。还记得卡洛斯家族是谁吗？”

冬蓟回忆了一：“是码仓库那件事……是那个商队的老板？”

阿尔丁说：“对。他们要和海港城市政厅的人谈一些善后细节，就派人来了。多亏你及时发现了危险，我才能安排接来的事，所以卡洛斯家族的人想亲自谢你。”

冬蓟的第一反应是：可是我并不值得谢……他没说。

对于那个商队的老板而言，冬蓟确实是了利于他们的事。

但是冬蓟心里明白，这本不是什么善事，只是他审时度势、保证己方利益罢了。

他不愿意看到码爆发冲突，害怕莱恩被牵连。至于灰山、灵囚犯等等……他不愿多想，甚至拒绝去多想。

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