祝政支着额角坐在小圆几旁，帘半垂。看得他起的匆忙，发丝只以飘带随意半挽着，将坠未坠，衣襟也并未规整拢，灯烛之，反添几分风。

他帮着把常歌背心掖好，这才起。

他一?面由至上，顺着江盗一?线，摸清楚国师如何同江盗勾连的关窍；另一面则以吴国使臣份同楚廷大员来往，着?重盯了几个关注对象，由上至摸绣球赌坊背后之人。

不过姜怀仁有力见，并未多问，祝政则看了室外瓢泼大雨，朝后让了一?小步，放姜怀仁来。

姜怀仁这才将话题转至正事之上：“我跟了楚国大司农程许久，本来他已消除戒心，与我把酒谈笑，上回见面，程已答应带我同去绣球赌坊，日正约在两日之后，谁知今日，却在船上见了他的尸首！”

祝政肤白，今日颊上居然有些浅浅的红，现在烛一?照，反显得他眸光温存，自有几分醉意。

他搂着?常歌，自己也稍稍假寐了会儿，门忽然轻轻传来几声敲击，三短一，祝政瞬间睁开了睛。

……

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大门只开了条隙，祝政拦在隙，衣襟草草拢着，上只披了件薄外衫，烛光自他背后照，染了他的冷白素衣。

了二人一，几乎将他二人死死缠在一。

姜怀仁坐在小圆几旁，接连了几碗姜茶，这才从冷彻骨的江雨里回过一?气：“大人，今日受惊了。”

可惜，九层却不是公主在住。

他们在暴雨中渴求对方的温存，似乎只有这样，才能压心中一切的躁动、不安、惶惑，以及……患得患失。

姜怀仁舒一?气，坐了回去，压低声音：“先生本猜测，所谓掳新娘的‘河伯’，当是绣球赌坊背后之人，但据我这几日调查，此事，似乎冤了绣球赌坊。”

常歌抓江盗，不慎将姜怀仁牵连来，这连祝政都没想到。

佛曰，行从痴起，痴是行缘。

祝政垂眸看了常歌，他呼匀停，仍在熟睡。他小心将常歌放好，常歌一?个翻，连人带被至床榻里侧去了。

姜怀仁，明面上是吴国丞相府上史，实乃祝政心腹。此次金鳞池盛宴，姜怀仁明着使楚，暗地里则办着?祝政待的事——调查绣球赌坊。

祝政垂眸片刻，帘被灯火拉畅而?温和的影，他轻缓给姜怀仁斜了杯茶，并未抬看他：“此事不怪你。‘河伯’之事，可有展？”

祝政听了会絮语，稍稍低，吻了他的额，常歌梦中不知所以，皱着鼻在他蹭了蹭，仿佛这样能将额上的奇异抚去。

这正是他同姜怀仁约好的信号。

最重要?的是，祝政看着?心不错。

江上大雨来得急，猛烈地冲击着窄薄的木制船，晚风几乎要将整个楼船摇碎。

一?门之隔，斜风冷雨，姜怀仁如同一?芦苇，在风雨里摇摆不止。

喜烛燃得久了，枯焦的灯芯会引得烛光摇晃。祝政怕烛光扰着常歌，正薄薄披了个外衫，站在窗前小心剪着烛芯。

缘而?生执，是为苦集。[1]

门吱呀一?声打开了，室的意率先漫了来。

室和得有如天，一?盏屏风隔绝了大半视野。

九层本是给颍川公主备的楼层，整个屋照新房布置，四挂着?红纱帐，燃着?的喜烛，连窗棂都是好月圆的制式。

窗外狂风急雨，窗却安宁无比。

姜怀仁一?认了不同——祝政更了外衣。

他的睫仍在轻抖，似乎还黏糊着?说了几句什么。祝政依死侧耳倾听，却一句都没分辨来。

*

他利落剪，烛光一?晃，屋复而?柔起来。祝政轻手轻脚回去，才刚躺，常歌迷糊着?就摸了过来，自然而然靠上他的膛。

祝政修的指着一?铜签，缓慢轻挑着?一?侧枝灯灯芯：“客话不必多言。”

常歌过得太累，只有在熟睡时方能褪了锐气，只留几分赤天真。

此时夜，好端端的，他这时候更净衣裳是什么？

“不知是不是因为我与他往来，引起他人注意，招此横祸。”姜怀仁抚袍，半跪行礼，“此事办得着?实不妥，还请先生罚。”

姜怀仁抬，谨慎辨识着?祝政的神。

好在无论是常歌还是楚国师，均未生疑。

常歌光洁的额上被烛光抹上一?层如的光，薄薄的，若能尝一?尝，应当也是糖的味。