他就是上一任大理寺卿，闻言在座皆笑起来，兵侍郎尤木青打趣：“那恭喜萧大人脱离苦海。”

萧致远笑着摇：“苦海说不得，都是给皇上办事。”

“都在啊，哟，方相也来了！”

怀化将军冯维安是个大嗓门，人未至话音先到，尤木青跟他好，连忙在边给他腾个位。

“冯哥！第一次见你吃饭来得这么晚。”

说罢他又惊异地看了冯维安一，“今儿还穿的新衣服啊，怎么还打扮上了？”

周围都哄笑起来，礼尚书周载对众人笑：“上朝时我就见他盯着人家不转呢！果然心怀不轨！”

冯维安整了整衣服坐，瞪他一。

尤木青转揶揄：“周大人怎么还有心思留意冯哥，莫非你也在看人家吧！”

周载惧众所周知，而今天他夫人戚风没来，他便大着胆叹：“人如幽室秉烛，光彩照人，见之心旷神怡，俗尘皆忘。”

郑溪明附和：“就是，放着好景不看，傻不成？”

在座纷纷神戏谑，周载又：“你们想什么呢！我说的可是我夫人。”

“周大人夫妻恩，看来今年又要休奉喜了啊。”

启周规定若有，夫妻双方都要去职回家一年，便称作奉喜，和丁忧并称一喜一丧。

周载刚休完奉喜期，如今儿女双全令人羡艳。

孟棠时门，闹腾的都静了静，他也没料到宴上这么多人，简直像上朝来了，站在门恭敬行礼：“在来迟，给诸位大人赔罪。”

“孟大人，赔罪可不能只是说说啊，得自罚三杯！”大理寺少卿苏珙笑着说，孟棠时是他上司，脾气好又不拿架，这段时间已经熟了，也想帮他早些和这群同僚打成一片。

周围便也跟着起哄劝酒，气氛烈起来，孟棠时答应。

章桐升走过来带他席，“棠时在漠北都不喝的，你们别欺负人。”

孟棠时一素雅白衣，端正坐，笑着自嘲：“章大人可不是在偏心我，是怕一会儿我撒酒疯吓着诸位。”

他把逗趣话说得恳切又讨巧，一双澄澈温柔，叫人心生好。

在座闻言都笑起来，也不再给他劝酒了，章桐升开席后，便拉着孟棠时去见方墨渊。

“这位是我故友，左相方墨渊方大人。”

孟棠时规矩行礼，微笑：“方大人也是我故友了。”

闻言座上两个人都面疑惑。

“我竟不知棠时也认识你。”章桐升看着方墨渊问：“你怎么也没说过？”

孟棠时乌眸弯弯，神带着天真的顽：“章大人不知，方大人也不知。”

方墨渊奇：“那棠时说来听听。”

“家中曾藏有方大人墨宝，我自小临摹数遍，如今还挂在书房。”

孟棠时对方墨渊眨眨，“神已久，恐怕比章大人还早认识您。”

方墨渊笑起来，世人大多只知他当年靠一手好文章科举仕，从寒门到重臣，却不知他私颇笔墨，更自负于一手好字。如今被孟棠时不着痕迹的捧一番，心里得意，“那桐升可比不得，看来棠时也该是我半个学生。”

孟棠时眉开笑：“那能否请先生再给学生写副字，让我凑个整好不好？”

他语气拿得很有分寸，多一分太纵，少一分又太涩滞，仗着年纪小恰到好地撒个，方墨渊立即便笑着应了他，章桐升假装不兴，拉着方墨渊倒酒，非要在酒桌上争一争谁来老师。

方墨渊哪个皇都不结，一直是个规矩的中立派，先前孟棠时随军都他心里还有些忌讳，现在总算知章桐升为什么喜他了，大概年纪大了总是抵不住乖巧小辈，纵是知他并非毫无城府，也忍不住疼亲近。

尤木青悄悄戳了戳冯维安，“冯哥？”

冯维安坐着不动，低声：“没听见吗，人家又不喝酒，我能过去说什么？”

“郑大人可都去了。”尤木青悄悄提醒。

郑溪明还未至而立，跟谢几辰一样迟迟不肯成家，风韵事却惹一大把。

冯维安不说话，只皱眉朝那边望了几。

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