话说天大势，分久必合，合久必分。周末七国分争，并于秦。及秦灭之后，楚、汉分争，又并于汉。汉朝自祖斩白蛇而起义，一统天，后来光武中兴，传至献帝，遂分为三国。推其致之由，殆始于桓、灵二帝。桓帝禁锢善类，崇信宦官。及桓帝崩，灵帝即位，大将军窦武、太傅陈蕃，共相辅佐。时有宦官曹节等权，窦武、陈蕃谋诛之，机事不密，反为所害，中涓自此愈横。主

建宁二年四月望日，帝御温德殿。方升座，殿角狂风骤起。只见一条大青蛇，从梁上飞将来，蟠于椅上。帝惊倒，左右急救，百官俱奔避。须臾，蛇不见了。忽然大雷大雨，加以冰雹，落到半夜方止，坏却房屋无数。建宁四年二月，洛地震；又海泛溢，沿海居民，尽被大浪卷海中。光和元年，雌化雄。六月朔，黑气十余丈，飞温雄殿中。秋七月，有虹现于玉堂；五原山岸，尽皆崩裂。不祥，非止一端。帝诏问群臣以灾异之由，议郎蔡邕上疏，以为霓堕化，乃妇寺政之所致，言颇切直。帝览奏叹息，因起更衣。曹节在后窃视，悉宣告左右；遂以他事陷邕于罪，放归田里。后张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜十人朋比为，号为“十常侍”。帝尊信张让，呼为“阿父”。朝政日非，以致天人心思，盗贼蜂起。古

时鹿郡有兄弟三人，一名张角，一名张宝，一名张梁。那张角本是个不第秀才，因山采药，遇一老人，碧童颜，手执藜杖，唤角至一中，以天书三卷授之，曰：“此名《太平要术》，汝得之，当代天宣化，普救世人；若萌异心，必获恶报。”角拜问姓名。老人曰：“吾乃南华老仙也。”言讫，化阵清风而去。角得此书，晓夜攻习，能呼风唤雨，号为“太平人”。中平元年正月，疫气行，张角散施符，为人治病，自称“大贤良师”。角有徒弟五百余人，云游四方，皆能书符念咒。次后徒众日多，角乃立三十六方，大方万余人，小方六七千，各立渠帅，称为将军；讹言：“苍天已死，黄天当立；岁在甲，天大吉。”令人各以白土，书“甲”二字于家中大门上。青、幽、徐、冀、荆、扬、兖、豫八州之人，家家侍奉大贤良师张角名字。角遣其党元义，暗赍金帛，结中涓封谞，以为应。角与二弟商议曰：“至难得者，民心也。今民心已顺，若不乘势取天，诚为可惜。”遂一面私造黄旗，约期举事；一面使弟唐周，驰书报封谞。唐周乃径赴省中告变。帝召大将军何调兵擒元义，斩之；次收封谞等一人狱。张角闻知事，星夜举兵，自称“天公将军”，张宝称“地公将军”，张梁称“人公将军”。申言于众曰：“今汉运将终，大圣人。汝等皆宜顺天从正，以乐太平。”四方百姓，裹黄巾从张角反者四五十万。贼势浩大，官军望风而靡。何奏帝火速降诏，令各备御，讨贼立功。一面遣中郎将卢植、皇甫嵩、朱俊，各引兵、分三路讨之。

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