空余恨（一）

京中的一场大雪，断断续续，从正月初三直到正月十六。

外纷纷扬扬扯絮似的，压得院里的梅树枝都断了好些，残红埋在雪堆里。天沉沉，窗纸昏昏，桂娘撩开帘栊看了一，折阁叹：今年也邪门，我算是在最冷的地方大的了，也还没见过这么大的雪。

银瓶正在火炕上给一只麂靴锁线，随问：你老家在哪儿？

小地方，在辽东。桂娘蹲在地炉旁边烤手，垂了睛，那也是我小时候的事了，后来句丽打来，他们避又避到哪里去，我就不知了。

银瓶啊了一声，眨了眨。

句丽，就是这三个字，最近正闹得满城风雨。

七年前句丽南，侵占辽东十三座城池，盘踞关外，陈兵百万，与南越一南一北，并称中原两大心腹大患。皇爷最是个好大喜功的人，才灭了南越，赢上了瘾，又打起收付东省失地的念，令让各省增添徭役，闹得人心惶惶。阁为此连上几奏章，谏言今年大寒天，多地雪灾，民怨四起，南越一战又打得损兵折将，国库空虚，实不该在此时发兵。

可银瓶看裴容廷回来得一日比一日晚，就知那谏言并未打动他老人家文治武功的决心。

他不在，小丫都成了没笼的，恣意取笑，抹骨牌，摇骰，吃心嗑瓜儿。桂娘和银瓶也盘在炕上，一个拈线，一个纳鞋，叽叽咕咕正说闲话，忽然听外间小丫喊了一声二爷回来了。众人吓得了不得，忙手忙脚收拾好，各自回原当差。

桂娘替银瓶收好了针线匣，也爬炕要从后门绕去，不想迎正和裴容廷撞了个脸对脸儿。

她今儿也是小打扮，满小辫结成着辫，穿翠蓝棉纱袄，青棉夹袴；的鼻梁骨，五官分明，一脂粉没搽，冷艳中倒真有男相。

丫们都看惯了，裴容廷却是一回见，倒皱了皱眉。银瓶也走了来，很自然地把手里的匣给了桂娘，面对裴容廷的时候却有局促，虽然也微笑着，叫了一声二爷。

桂娘溜走了，银瓶服侍裴容廷着褪了青缎鹤氅，石青绒飞鱼补服。裴容廷在西窗东坡椅坐，着太，拍拍要银瓶坐过来，银瓶却并未遵从，转而从螺钿小柜里取了一对人捶，给他捶起了，细声细语说起话来：明儿三爷生日，老太太叫我告诉二爷一声，衙门里要不那么忙，早些回来，好歹吃一杯寿酒。

他也实在倦怠，合了受她打，闲闲唔了一声。

银瓶觑着他，另外有个国监祭酒陈大人家的二小，今年十七岁了。老太太上次打醮时见过一面，说生得好，又大方，这次特意也请了来，正好

裴容廷眉心动了动，半睁开看向她，一线乌的光像刀锋一样：这是老太太要你说给我听的？

老太太提了一句她连忙推托，想了一想，还是着开了，但在我，也、也是真的想劝劝二爷。平日里说归说，笑归笑，这样的大事，总不能真糊过去，连三都有孩了，叫外人看着也不雅

类似的话她也说过，但从前是吃醋是撒，现在倒坦诚了，裴容廷却冷笑起来，姑娘也太会谅我了。说归说，笑归笑，合着我从前说的话，在姑娘心里就当个笑话听？

银瓶忙低了低，不说话了。

他的表白当真是肺腑之言，字字泣血，只可惜，不是说给她听的。

她上了一次自作多的当，吃一堑一智，人也变得机灵了。哭也哭过，恨也恨过，开始认真为自己盘算起来。二爷一直不肯娶，外人说起来，都议论是老太太刻薄养。老太太心里委屈，又不敢二爷，只好找银瓶去说了几次话，银瓶也渐渐看老太太对这个养娶亲微妙的心思既想招个面媳妇来光耀门楣，又怕齐大非偶，太显赫了，门来反压她这娘的一。

老太太这

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