维多利亚回家后，把线索带到钥匙匠那里一把一模一样的复制品。那把被夫人的胃酸腐蚀过的钥匙则跟随伯爵回到了山庄。但是葬礼过后几日，伯爵遗憾地来信说：这并不是松林堡里任何一个房间的房门钥匙。

现在维多利亚独自呆在威廉的房间里，有些颓丧地伏在他的画、几张报纸和地图上，神地凝视着那把复刻的圆钥匙。这把钥匙工致，圆形的钥匙柄上雕着传统的鱼尾图腾，说明这是海国境生产的东西。钥匙通有近七公尺，放在掌心里沉甸甸的——看样锁孔很大，至少是门或者是装嫁妆那大木箱的钥匙——怪不得会把咙撕裂。每当想到这里，维多利亚都会意识地摸一脖，觉咙一阵发——夫人把它吞去的时候一定了很大的决心。

比起是房门钥匙的假设，痴迷冒险故事的女警更期待这是某个大箱的钥匙。因为这样，夫人的纹里一定会有关于箱藏之地的提示——就像是获得了一张海盗船遗落的藏宝图，箱里的“宝藏”就是指向凶手的证据。

维多利亚直起背，继续在桌上的纸张里寻找线索。她把目光锁定在夫人那几个奇怪的纹上：一条浅河，河中央写着一个c；一井，井上方写着一个W；一个条尖嘴鱼，旁边画着一条圆弧形的河，河中央写着字母R；一条小河，河里写着D　，还画了很多小石；一泓湖泊，湖里写着W；一个在小溪边的农场，画中写着H；悬崖边的一条浅河，河中写着P；还有一条大河，河中写着S。这些都是夫人纹中指明了地的画。威廉把他们全数“临摹”了来，并且细致地在画纸右角标注了这些纹是纹在夫人的哪个位。维多利亚注意到，有些纹还有重复——一模一样的画上面纹着一模一样的字母，大分都在夫人的左上。

女警能够确定这些地方都在海国境，因为这些明显是海国地貌。但是要在网错的海国找到这些溪、湖泊和江河，跟在稻草堆里找一针同样困难。

一周就这样如疾风掠过，秘密调查的案件还没有没什么展。毫无绪的维多利亚苦恼地走到窗前，推开一条让冰凉的空气透来，街上人们的谈话嬉笑也一齐穿了来。她了一气，瞧见雾浪起伏的街上远光灯闪烁——周五夜晚的闹是属于工人们的。他们都脱工作制服，准备到酒馆用酒洗脱一周的劳累。而此时威廉正在警署加班——为了完成上级该完成的工作而加班。

维多利亚正用新鲜空气冲洗发的大脑时，“笃笃”敲门声响起，“布鲁克小，晚餐已经准备好了。”　女仆微弱的声音从门外传来，维多利亚这才意识到女仆敲的是自己房间的门，于是她隔着威廉的房门回应，“谢谢你，我一会就去。”

“你刚在威廉房里什么呢，维琪？”餐桌上的罗莎林边切割盘里的煎鱼边问。

一定是女仆多嘴跟她说的！坐在罗莎林对面的维多利亚心想。“没什么，想借几本书，他不在我就直接去拿了——利亚姆说过他不会介意的。”　维多利亚熟练地回答。她和威廉决定不把秘密调查妖案和伯爵夫人案的事告诉罗莎林，因为她是个多愁善的人，在真正有结果之前，没必要让她到担忧——更没必要把她也牵扯来。所以罗莎林一直以为他们在威廉房间里的“密会”是互相喜的男女间的试探，她同样也不知之前维多利亚与斯旺旁德警会面的真相，维多利亚只说她和警互为那日的不快了歉，冰释了前嫌——仅此而已。

罗莎林略带羞涩地抿嘴一笑，“是这样啊。”　然后继续享用晚餐。维多利亚心不在焉地戳着盘里的，苦想着线索的藏之。罗莎则把她的失神看作中了“相思毒”的症状，认为维多利亚一定是在想念人，于是她选择不打扰，静静地咀嚼着香脆的烤西蓝，让维多利亚径自沉醉在思念里。

维多利亚回忆着威廉前几天从大学回来后告诉她的重要信息：那个从夫人里取来的东西——或者说生，是沙之大陆南方的一看起来像植一样的虫卵。据说在远古时代，它们是的幼卵，如果用那些沙地巫术孵化大，就会变成尸鬼。虫卵被误或放到人就会寄生在人官上，以人类血为，除此之外它们不会伤害人，不会让人受到疼痛或致病，不会被免疫系统侦测到，也不会被免疫系统攻击，有些人甚至到死都不知自己有这东西。威廉提到教授说，因为在南境，院这样的风化场所是合法的，所以在南方的底层女尸上常能见到这东西——近几年不少风尘女会把它放来避——大多都是生活所迫，不是自愿的。回想到这里，维多利亚更加不咽，于是她顺着记忆大走向前两天跟斯旺旁德警的对话——她趁着给官端咖啡的时间与警讨论过的有作案动机的人：会想要这样对待夫人的人，一可能是敌，因为不能生育的妻很容易被丈夫“抛弃”。而会选择伤害夫人的人一般是她丈夫的慕者，或者，极端的着她的人——那些认为“我得不到的

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