猜测，这教有分教众似乎来自苗疆，到底这苗疆与教有没有

关联？张瑞在瑶的指引，了那竹楼三层。

那三层竹楼中央，有一个厚重纱巾遮住的帷幔帐。

帐里坐了一个女人，这个女人带着一条面纱，只一双传神的目。

张瑞想要看清楚这女模样，只是在这纱巾帷幔重重遮盖，张瑞看得有些

不太清晰。

「张公请坐，瑶你去备茶吧。」

帐篷中那个大老柔声说。

「大老不必客气，张瑞客随主便。」

张瑞回。

张瑞坐在了一张竹椅上，这竹椅有些特别，没有中原椅那把手。

「张公，家谢你救助瑶一番，谢张公施以援手。」

那个大老顿了顿语气，又讲：「这次瑶请张公过来家这里一叙，

家猜想张公一定有很多疑问吧，张公你但讲无妨。」

张瑞开始问：「大老，鄙人张瑞，来自中原。本意是来采购苗疆药材，

无意中偶遇那几个苗人追赶瑶小，因缘际会，小才救了瑶小。大

老不必挂怀，小张瑞举手之劳而已。」

顿了顿气，张瑞又：「大老，小有个疑问，不知为何你们这里的壮

人会住在这个隐秘的地方？」

「张公，说来话。这壮人苗人其实原本一家，自从远古先祖北迁而来这

南方十万大山后，这一家就分为了数家，其中有苗人、壮人、瑶人、彝人、侗人

等十数个民族。我们壮人来到这山明秀的桂林府之地，生活原本比较富足，而

那苗人生存于那瘴气横行、毒虫遍地的十万大山，因耕收微薄，所以那些苗

人总是隔三差五对我们壮人劫掠一番。我们壮人不堪忍受，陆续搬离原来的驻地

，后来我们前代先祖发现这桃源之地后，我们分靠近苗疆的壮人才在这里生存

了来。」

「大老，为何你们壮人不组织起来反抗苗人的劫掠呢？为何要偏安一隅这

桃之源呢？」

张瑞问。

「张公，你有所不知。我们壮人生平和，原本也是生活在哪里十万大山

。因那十万大山生产实在贫瘠，后来我们大分族人便举族搬迁到了这桂林府以

东，只有我们这些少数不愿意远离故土的壮人，才在这苗疆与闽州界地留了

来。苗人凶残，我们这些留来的壮人也是受其害，要不是前代先祖找到这桃

源，我们早就搬离此了。」

大老委婉回答。

张瑞听闻这番秘辛，心中对于这壮人、苗人纷争原因有了认知。

他想：「这壮人、苗人原本乃是一族之人，却分化如此不同民族格，看

来这一方土养一方人确有其理。」

张瑞继续问：「为何方才小听闻这里壮人都会讲那中原语言，而那些苗

人所讲语言，小张瑞却听不明白？」

「呵呵，张公，这你就有所不知了。壮人与中原南方汉人比邻而居，经常

贸易换品，自然久来能够懂得中原汉语。这里的壮人虽然极少接外界

，但这代代传，也会说这中原汉语也不足为奇。家幼年也曾随爹娘外

换，自然对你们中原汉人有所了解，瑶的汉语就是家教授的。」

「关于苗人语言，这苗人也并非完全不懂中原汉语，只不过说得利的较少

罢了。那些苗人也会将自产作换你们汉人的盐、铁等等，其实这壮

人、苗人对于汉话也是略懂的。」

「原来如此，谢大老赐教。」

张瑞恭敬说。