“那父亲还有可怜。”妮娜一边说着，一边拿起了一块苹果派，“我刚刚看到乔治叔叔来了，是来商讨鼠群的事吗？”

“还有……”芙看向了妮娜，“我大概能猜到他们为什么对妮娜的态度那么微妙。”

阿尔希亚并不尚武，而霍华德爵也是王国罕见的依靠战功被授予爵位的骑士，除了他以外，国王或许也找不到合适的人来守护这片丰饶又危险的土地了。

他们家近几年据说混得还不错，繁星商会会斯坦先生野心，说总有一天要让他们的商会像繁星一样缀着整个阿尔希亚。坊间传言，他们家拥有小山一样多的金，比很多贵族人家还要富裕。

但……

“真心话。”霍华德夫人笑了笑，“说真心话不用讲究分寸，这是秘密的女会的特权，不是吗？”

“好了，那事就给老爷去心吧，我们来聊别的。”霍华德夫人也坐到了床上，她一手揽住两个姑娘，低声问，“妮娜，告诉我，繁星商会的小少爷们为什么会和你起冲突。”

“因此在他们里，妮娜，就是将来会从他们手里分走一大笔钱和土地的……敌人。”

霍华德夫人微微蹙起眉，她了。

绿宝石领在阿尔希亚王国的边境地区，但土地富饶、地产丰富，倚靠着新绿森林每年还能产不少野兽，照理来说，这么好的一块领土是不到分给一个小小的爵的。

妮娜抿了抿，她赌气似的

据霍华德夫人了解，很多伯爵的封地都远没有这么富饶。

霍华德夫人挑了挑眉，芙看见她中一闪而过一丝怒火，然而她的语气依然温和：“这样啊，那么芙，你觉得斯坦家的斯派克少爷怎么样？”

妮娜笑弯了：“对！这次也一定不会有事的！”

会吧？”

霍华德夫人微微，她松了气：“看来我一手教的女儿不会轻易被坏小的言巧语骗走了，我总算可以稍微放心些。”

斯派克、汤姆、杰瑞是繁星商会的三位少爷，这次他们前来拜访，是希望能在今年丰收祭典的时候，跟随霍华德家的车队一起前往王都见见世面。

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芙眨了眨睛：“您想要听表面上的客话，还是真心话？”

“我想，斯坦家应该是看中了我们家只有两个女孩，他们渴望跻贵族，而斯派克少爷，似乎把我当成了他的中之。在他们里，我即将拥有‘男爵’衔，而且作为霍华德家的女，父亲将来也必定会把‘爵’衔和绿宝石领的继承权给我。”

芙笑起来，她认真地说：“我认为，他的外表还算英俊，但他的企图心实在是太过明显了。而且，明明他也是平民，却看不起大多数贫穷的平民，从行为来说，并不是位真正的绅士。”

但即便如此，也没有人想要和霍华德爵争夺这块领土，就是因为那些鼠群。不只是庄稼作，还有牲畜，甚至是人，这群永远不知满足的鼠群什么都吃。

妮娜低，她抿了抿：“是汤姆和杰瑞，他们说……芙会嫁给他们的大哥斯派克，我说才不会呢，他们就……”

“没关系的。”芙摸了摸妮娜的，“父亲会阻止那些鼠群，只不过最近一阵，护卫队的战士们又要在夜晚班了，如果担心的话，我们可以帮着阿曼达些心送过去。”