如果一个十岁儿童的记忆可以信任的话，我想，肮脏的蔓昂从未改变过它的样，尤其是在漫的雨季当中。坐在棕榈街１８５号公饭店的落地玻璃窗侧向外张望，时而密集，时而稀疏的雨，无穷无尽地洒落在鹅卵石铺成的凹凸不平的路面上，积从石的隙中满溢来，最终变成了一条蔓延着的铅灰的河。在横穿路的时候，男人和女人们小心翼翼地淌过淹及脚背的面，手中提着他们穿着的纱笼的边角。而在街的两边，凭借着南亚洲城市经常可以见到的骑楼的遮掩，瘦小黝黑的当地人既不张，也不特别地迟钝，他们只是和任意一个乏味的日一样，平静地行走。当你注视着他们的平板的脸孔的时候，即使是一个生在这里，成在这里的白人，仍然不能够正确地猜他们是愉快的，抑或还是悲伤。后来在坦达城外，当他们最终明白了我的意思，或者不如说，明白了我手里的金钱的意思以后，他们领着我到达那个地方，指给我看那棵曾经被用来钉死我母亲的柚树。

即使在那个时候，他们仍然保持着同样麻木的表。既不为曾经发生过的死亡慨，也没有为手中新增的财富而表现些许的快乐。

从任何方面看，我都没有理由喜这个地方。先是我的父亲，山姆？霍恩，皇家陆军第５３７装甲旅的军官，他在４０年代早期对日作战的大溃败中阵亡。

然后是我的母亲。二战结束以后，成为寡妇的她从印度回到坦达，那是一座距离我父亲战死的地方最近的城市。所有的人都认为她应该永远离开那里，回到英国去，但是，她只是把我独自送到蔓昂，在一所英国人经营的寄宿学校中读书，当时我十一岁。而她自己却一直留在那个地方。

她在距离坦达港十多公里的地方买了一庄园，在那里面上橡胶树，还有黄麻。一些人认为，她是用那样一隐居的方法表达对我父亲的怀念，但是还存在着另外的一说法是，她在坦达陷了另一场。

「丽莎是个漂亮的女人，不是吗？」

十年以后，我在南安普顿遇见到的第５３７装甲旅的退役老兵们并没有觉得需要特别地向我隐瞒这件事：「不怎幺说，山姆已经死了。她有权为自己找到新的快乐。」

在假期中我会回到在坦达的庄园。确实有两到三次，我碰见过那个开着国吉普到庄园来参加午茶的将军。据一个孩的理解能力，我想，她和他应该是快乐的。公平地说，那时的我在森林和草地的界之游的时候也应该算是快乐的，一个失去了父亲的男孩并不会很喜蔓昂的学校，不会喜待在一群海外公司经理、暴发的冒险家和律师们的后代中间。丛林从某些角度看要比蔓昂好得很多——如果你喜的是植和昆虫，而不是拥挤的人群的话。

一直到四年以后。人群与人群之间的恩怨纠缠终于找到了那个偏僻的地方。

在讨论英国民史的大多数着作里，丽莎？霍恩这个名字有时会在接近末尾的章节中现，用以证明那些被民国家中爆发的反对英国治理的运动是丧心病狂、令人发指的。「蔓昂的前律师陈和他的妻、山地族首领的继承者孟虹领导的叛武装制造了若起血腥事件。他们袭击靠近山区的农庄，杀死他们所称的「民主义盗」。证据表明，武装力量的主要组成是当地的少数民族，孟虹一直是军事行动的主要策划者和指挥者。１９５０年发生在坦达附近郊区的一次袭击事件过后，人们发现了被钉钉穿在树上的、英国妇女丽

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