吗？”

对寻常百姓而言，秀才公那就是天上文曲凡，保不齐什么时候就摇一变成了举人老爷、士公，岂是他们这些土里刨的平百姓可比的？

“唉，难说，难说啊。”

“县太爷不也是从秀才公考上去的？人家才是一路人呢……”

众人忽然没了方才看闹的兴致，有些茫然地望向大堂之上明镜悬匾额的空座。

前一个糊涂官整日和稀泥就够受得了，如今好容易来了位新老爷，若他加倍袒护那些读书人，万一日后打杀起来，他们这些百姓的日还有法儿过吗？

显然秀才公涉嫌杀人一事已经在县城中掀起轩然大波，若不公正置，不对读书人还是朝廷律法的威严都是不小的损害。

幸运的是，肖明成本就是嫉恶如仇的，平生最痛恨害群之，意用贾桂树个典型，好好整治本县读书人浮躁的习气，因此早已连夜四百里加急向知府大人去信，顺利将贾桂重新打回白。

“……犯人贾桂，判绞刑……来啊，将他押大牢，秋后行刑！”

贾桂前一黑昏死过去，公堂外俱是哗然，那些闻风而来，原本还心怀侥幸的书生们顿时透心凉。

才刚说话的那老丈双不住颤抖，只觉浑血都涌上颅，叫他不自觉想起一句不知从哪儿听的话来，“君犯法，与庶民同罪，大人英明！”

“大人英明啊！”

度蓝桦看着门外割稻穗一样哗啦啦跪倒一片的百姓，忽然就觉得连日来吃得苦也不算什么了。

老百姓的要求真的很简单。

稍后，据香和万鹏的爹娘代、邻居作证，万鹏生前十分能吃苦，每年差不多能赚三十几两银。而如今大禄朝百姓只要没有什么大病，活到五十来岁不成问题。万鹏今年三十一岁，健，就照他能到五十岁，算还有十九年，每年三十五两，钟老爷共需赔偿万鹏的家眷六百六十五两银。

另外，万家的丧葬和善后共费白银四两七钱，万母因过分悲痛病倒，看病抓药耗费五两三钱，都由钟家承担。

两边对此都没有异议，钟老爷选择一次割清楚。

世上无人不银，但这次银钱接，却没有半乐的气氛。

形销骨立的钟秀看着对面满白发的万家父母、红双的香，以及抱着她的胳膊，满声稚气的问“爹爹怎么还不家来？”的小孩，压抑得不过气来。

她从未如此清晰地受到：有一个陌生人，因为自己失去了命！

过去的十几年中，她没尝过人间疾苦，更没设想过如果有朝一日父亲突然去世，原本满的家分崩离析是个什么滋味儿……不过短短几日的经历，就轻而易举地颠覆了她之前的全人生。

钟秀脑海中作一团，突然觉得有人轻轻碰了碰自己的胳膊，一低，正对上一张稚的小脸。

是万鹏的小女儿，才不过五六岁模样，还不明白何为生，何为死。

她眨了眨睛，伸小手摸了摸钟秀的脸，“，你怎么哭啦？”

指尖碰的地方被火灼伤一样痛，陌生的绪在钟秀的腔疯狂膨胀，又酸又痛，憋得她几乎疯狂。

那日从葫芦湾逃回来之后，她就病得不了床，吃了许多名贵药材都不用，她一直以为是因为小产和风寒，

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>