快活王饮尽杯中酒，畅笑：在公而言，宽慈总要居于英睿之前的。

酒过三巡，忽有兵卫来报：哈密都督罕慎，获悉龙卷风图谋袭击快活王，特遣一千兵前来护卫。

虽然龙卷风已不战而退，快活王仍是将领兵而来的指挥使召大帐犒赏。

此时，从快活王到吴明等人，都已酒意醺然，左拥右抱着妩媚的舞姬，满座光旖旎。

就连大帐之外，也已静悄悄的。快活王手的兵士们因战事已免，一个个上都裹着厚重的毡，卧在沙上，像是已睡着了。只有寥寥十几人还在值守，却也哈欠连天。

哈密指挥使喝快活王赏赐的酒，一边偷四顾，一边寒暄数句，便告退了。

待他离开，王怜嗤笑：好个贼贼脑的鼠辈，竟也敢来刺探军，哈密国中真是无人了么！

白飞飞声问：陆公觉得可疑？

王怜：哈密若有心护驾，怎会来得这么慢吞吞的？想必那龙卷风敢撄王爷锋芒，便是受其挑唆。

快活王旋动着手中的酒杯，徐徐：龙卷风这个同盟既去，哈密也只得孤军来犯了。

王怜微笑：王爷故示松懈，不正是要诱他们彀？他们若不来犯，王爷才会失望哩。

他们这边谈笑着，吴明等人早已摒退舞娘，正襟危坐，醉态全无。

但听外面蹄声骤响，如战鼓雷鸣，动地而来。

大帐外，一群人，手举着刀，直冲过来，刀光霍霍，声嘶，声威十分惊人。

快活王营中那些本像是已睡着了的大汉们，突然一跃而起，厚毡里竟早已藏着弓，弓弦响，急箭暴雨般。

四面的小沙丘后，也有无数条大汉闪。来偷袭的人突然之间便陷了重围，有的狂叫着舞刀避箭，有的已惨呼着中箭落，有的却要打直踏敌营，但快活王阵前却已有两队人迎了上去。

这两队大汉右手拿着雪亮的鬼刀，左手肘上，却架着藤牌。藤牌护住了形，鬼刀直砍。

刹那间，只听健悲嘶声，狂呼惨号声，刀剑相击声响彻这荒凉而辽阔的沙漠。

黄沙上，已然满了鲜血。

王怜赞叹：王爷门，果然俱都是久经训练的战士，谁也不可轻侮。

快活王歌：黄沙碧血，英雄狂歌不歇，飞刀剑，且将狂首级作唾壶。勇士经千百战，有人来犯，留颅。

歌声歇，狂笑：本王麾哪一个不是经百战的勇士？罕慎有胆量来，就不要后悔有来无回。

满楼嗅到帐外涌来的重血腥气，皱眉：今夜率兵前来的就是罕慎么？据晚辈所知，此人虽居都督之位，却并不是哈密国真正掌权之人。

快活王冷笑：不错，掌权的是女王弩温答施丽。

满楼：既然如此，他率兵而来不过是奉命行事，王爷何不放他一条生路？

快活王捋须：哈密驯服已久，却忽然蒙了心，竟来以卵击石。本王今日原是要让他灭国的。既然公求，那便留他一脉残。

说罢向侍立着的急风第一骑个手势。

急风第一骑当即快步奔大帐，振臂呼：让开路，让他们回去。

沙尘漫天，呼声、蹄声终于远去。

染红了的黄沙上，倒满了尸。数十柄弯刀在沙里，刀穗犹在颤动。

满楼不禁为伤亡将士太息：城烽火不曾灭，疆场征战何时歇？人生倏忽兮如白驹之过隙，然不得乐兮当我之盛年！

王怜：为大将者，享的是金戈铁尚酣战的乐，虽说一将功成万骨枯忽又微微一笑，凝注快活王，哈密为夜袭王爷，大将锐尽，国中必然空虚。王爷既说要让他灭国，想来早已另遣问罪之师临其城了。

快活王端详着他，里笑意渐盛，抚掌：好个陆小凤，竟揣了本王用兵之法！

这时，有人匆匆来报：吐鲁番羽思汗求见！

王怜传音密对满楼：快活王好大势力！羽思一国之君，竟亲涉沙，前来觐见。

满楼：我听说羽思少年时与兄争位失败，曾亡于帖木儿国，受沙哈鲁、兀鲁伯父栽培，后来得以重回吐鲁番登上王位，亦因有帖木儿国扶植。

两人正自私语，一个鼻目、衣着贵的老者已步大帐，一戎征伐的豪迈，又兼学者智士的优雅。

王怜见了，不禁暗自喝彩，思忖：快活王手果然不乏人中龙凤！

那老者对快活王十分恭谨，两人谈所用却并非汉语。

满楼不知所云，王怜则因多年筹备对付快活王，对关

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