官员，绝无好场。譬如西苍知府万斌。”

姜玉姝倍解气，“活该！那位万知府，贪财好贿，官声狼藉民怨载，早该被查！但不知，与表夫何？”

“万斌是知府，龚世兄是知州，同在西苍为官数载，经年累月，官场上，有些事儿禁不起细查。”郭弘磊侧，帮着潘嬷嬷把一一摆在炕桌上。

姜玉姝不由得慨，“为官不易啊。知府贪，又曾有贵妃靠山，仗势横行霸，手官员为了保住乌纱帽，难免曲意逢迎一二。”

“你不必心，快用早饭。”郭弘磊把筷递给她，“我去看看，能帮则帮，毕竟郭家落难时，受过龚家的关照。母亲远在平，世兄多次探望并接济，单冲这个，咱们就不能袖手旁观。”

姜玉姝颔首，“好，你去问一问，看究竟怎么回事。”

郭弘磊便起，前往厅堂会客。

少顷，潘嬷嬷掩上房门，盛羹舀汤，“吃，多吃儿。趁坐月，把养结实，以后才有力当女官。”

姜玉姝仍是腰酸，闷闷钝疼，勉坐着吃饱，观察老人神态，关切问：“嬷嬷似乎愁眉苦脸的，莫非孩有什么事？”

“没！小公好着呢。”

潘嬷嬷撤了炕桌，端给她漱，犹豫半晌，才告知：“我想去客厅探一探，但害怕沾了病气回来，不敢莽撞。”

“探？探什么？”姜玉姝不解。

潘嬷嬷神凝重，为难答：“陈年旧事，本不该嘴碎嚼，但我不愿睁睁看夫人吃闷亏。”

姜玉姝神一变，忙问：“什么事？”

“唉。”潘嬷嬷愁眉不展，想了想，忌惮提醒：“夫人须牢记，那位廖姑娘，十分有心计，可惜心计不用在正上。她寄居侯府多年，表面柔顺，实际动歪心思，曾经搅得府里大，险些成了世侧夫人，幸亏没成。她不甘心，又试图勾引二公，气得侯爷大发雷霆，老夫人才匆匆把她许给了龚家公。”

姜玉姝糊说：“嗯……这些事，大嫂曾提过几句。”

“哎哟，您有所不知，当年，阖府皆知，世夫人一向极厌恶廖姑娘！”

潘嬷嬷嗤之以鼻，一边把碗碟收盒里，一边说：“想当初，我们刚到西苍时，原打算待在城郊屯田，老夫人那般信任她，结果呢？压没办成事！”

“不知是不是我老婆心怀偏见在先，总觉得廖姑娘幸灾乐祸，亲戚家落难落魄，她当时却涂脂抹粉、珠光宝气，穿一大红衣裳，像话吗？”

姜玉姝回忆一番，言又止，最终说：“多谢嬷嬷提醒，我记住了。”

“俗话说‘江山易改，本难移’，我真怕廖姑娘至今仍不安分。防人之心不可无啊，咱们得留个心。”

潘嬷嬷一片善意，坦率直言，“相日久，我们早已经看明白了，夫人是真正的大家闺秀，端庄和善，未过门时的言蜚语，全是恶语中伤！唉，也不知是谁谋陷害，可怜你白白挨了许多辱骂。”

姜玉姝不禁心里一，唏嘘说：“当年的形，我纵有一百张嘴也解释不清。往事，不提也罢。”

“对！不提，不提了。”

姜玉姝坐了会儿，掀被榻，垂首找鞋。

“夫人想什么？躺，快躺。”潘嬷嬷一惊，急忙阻止。

姜玉姝起猛了些

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