哟，这糕得像朵儿，小桃姑娘手真巧。”里正妻如坐针毡，浑不自在，小心翼翼的。

“这不算什么，三嫂过奖了。”小桃学着翠梅的称呼，先抿嘴一笑，转瞬却伤，惆怅：“从前我们府里的厨房，应有尽有，光蜂便分槐、枣、桂、荔枝等等，糕模十几，闲时慢慢，忙时用糕模。唉，如今缺东缺西，来糙，还请三嫂别嫌弃。”

“哪里？这已经很好了。”里正妻局促不安，拿了块糕细嚼慢咽，尴尬表明：“你们千万别误会，我从无嫌弃的意思。只是、只是……听说你们原本是都城人，家世显赫，竟是戏文里才听过的‘侯府’！富贵人家规矩大，讲究也多，难怪你们说话行事与众不同。”

姜玉姝耐十足，平静：“那些全是过去了，现在的郭家，既不显赫也不富贵，因着犯份，还低人一等。”

“话虽如此，但自古‘瘦死的骆驼比大’，你家与官府好，又有三四个壮丁投军，我、我们乡野村妇，俗不懂礼，生怕冒犯了你们，不敢亲近。”里正妻赔笑。

姜玉姝笑了笑，愉快：“不嫌弃就好！其实，我们十分害怕被嫌弃，心里一直不安。”

“没有的事儿！”里正妻急忙摇，“村里聊起郭家时，总是好奇猜测侯府如何如何富贵，谁也没嫌弃的意思。”

姜玉姝欣然：“这可太好了！”

闲话家常，说说笑笑间，明月缓升。

渐渐的，里正妻不再拘谨，吃着糕问：“狗？有啊。你要多大的？”

姜玉姝略一沉，笑答：“太大了恐怕难驯养，最好是断不久的狗崽。我看村里几乎家家都有，我们也想养两只，看家护院。”

“行。这个不难，包在我上了！”里正妻快答应。

次日。傍晚

“汪汪汪～“一黑一黄两只小狗，在院里跑来跑去，好奇摸索陌生的一切。

周延妻乐呵呵，一把狗倒盆里，小狗便闻着味凑近，“吧嗒“。

“姑娘，快给它俩取个名儿吧！”翠梅兴致，蹲地摸了又摸。

小桃兴奋：“听三嫂说，它们是村里母狗和山里野狼生的，等养大了，看哪个不的东西还敢打这院的主意。”

“咬死不怀好意的小贼！”翠梅咬牙切齿。

姜玉姝打量了半晌，满意：“不错，应该能看家护院。嗯……这儿是赫钦，索黑的叫大赫，黄的叫小钦。”

“哈哈哈，好！”翠梅乐不可支，摸摸黄狗，摇：“小钦呐，假如你比大赫胖，就该叫‘大钦、小赫’了。”

霎时，所有人大笑不止。

小桃凑近，忍不住问：“少夫人，中秋夜时，我还以为您会请里正和官差搜查隔荒宅呢，没想到真的只是闲聊赏月。”

姜玉姝缓缓摇，冷静：“咱们并未丢失财，且无凭无据，大过节的，贸然请官府面搜查，即使搜可疑者，又能如何？对方大可抵死不认，或指责郭家仗势欺人、无中生有、狠毒诬害。一旦激起众怒，后果不堪设想，难以收场。”

“这倒也是。”小桃不甘地蹙眉。

姜玉姝了眉心，“此前是我疏忽了，一心忙着屯田，本该空与村里人打打的，至少与里正家好关系，遇事才不至于孤立无援。”

“不是有官府帮咱

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