去城郊屯田了。”

“那怎么行？”廖小蝶震惊，双目圆睁，沙哑嗓音说：“你又不是不知，郭家的上上，谁乐意屯田呀？炎夏酷暑，风日晒，老夫人一个禁不住！况且，我去探望时，表嫂每次都抱怨这、抱怨那，明说不想屯田。”

龚益鹏抬袖汗，愁眉苦脸，“边军织造局活儿轻松，又不受日晒雨淋，当然比田好。但犯若想织造局劳作，必须得知府首肯。万老决反对，我、我没办法啊！”

“鹏哥，“廖小蝶语重心，严肃告诫：“你我皆受过靖侯府恩惠，如今对方有难，如果咱们不鼎力相助，岂不成忘恩负义之徒了？一则名声扫地，二则郭家的世亲友必会责怪。”

“我明白。”龚益鹏抱着脑袋，沮丧叹气，喃喃说：“可我真的已经竭尽全力了。”

廖小蝶一贯嫌弃愚蠢窝的丈夫，极度不满，嘴上劝说：“事在人为，你再仔细想想，总会有办法的。今天，我着烈日给知府夫人送去几名贵老参，她很兴，你再试着去求求知府，说不定他就同意了呢？一旦成功，人人将夸你重重义，不会有什么大损失的。”

“行吧。”龚益鹏疲力倦，打起神，起说：“那，你歇着，我再去试试。假如实在不行，只能委屈郭家人去城郊屯田。”

廖小蝶挥挥手，并未接腔。她明圆，游刃有余地周旋几方之间，虚虚实实，半藏半，从至尾滴不漏。

于是，十三这日，郭家人白等了一天；

十四日，他们仍未收到任何回音。其余犯人陆续离开，牢院渐渐冷清。

转，六月十五了。

王氏惴惴不安，急得病倒，虚汗涔涔，吃力地问：“究竟、究竟怎么回事？小蝶和益鹏没回音，穆将军也没派人来接咱们。”她闭了闭睛，角溢泪，颤声哀：“老天爷，求您给郭家一条活路咳咳、咳咳咳。”

众小辈围在病榻前，姜玉姝百思不得其解，郭弘磊为家主与儿，只能镇定，宽：“母亲别急，我们再耐心等会儿。穆世伯为人可靠，或许稍后便来接应。”

然而，郭家始终没等到世辈伸的援手。

只等来了赫钦县卫所的百潘奎。

“潘大人，请。”牢院事恭恭敬敬，殷勤引领。

潘奎一戎装，率领手昂首阔步，没什么好气，洪亮嗓门质问：“岂有此理！为什么总是把剩的犯人给赫钦卫？难我们天生就该捡剩饭吃？”

作者有话要说：

姜玉姝：剩饭？（⊙o⊙）我竟无法反驳……

第30章 柳暗明

潘奎横眉立目，不满地追问：“说！你们究竟为什么总是把被挑剩的犯人给我们赫钦卫？”

“大人请息怒， 小的奉命办事， 只负责看守犯人，别的一概不太清楚。”牢院事哈腰， 生怕得罪壮如铁塔的黝黑大汉，赔笑解释：“您的疑问， 实乃牢院规矩， 小人哪儿能主啊？例，犯押送牢后，我们每月统一置几次、尽快打发其充军屯田，所有限期之日没着落的， 便遣去北。”

潘奎听完更不满了，睛一瞪， 怒问：“这是谁定的规矩？未免太不公平了！如今北战火未息， 急缺新兵，你们本该让我们先挑年轻力壮的犯人！”

“对，大人所言甚是， 小的记住了，

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